Ang Castro Theatre ay isa sa pinakaluma at pinaka-iconic na site ng San Francisco. Pag-aari pa rin ng kanyang founding family, ang Castro ay nagho-host ng mga kaganapan, festival, at sing-a-longs para sa mga residente at bisita ng San Francisco.
Castro Theatre © Benson Kua / Flickr
Isa sa pinakalumang mga sinehan ng operating film sa bansa, sinasagisag nito ang ebolusyon ng Distrito ng Castro. Ang kapitbahayan na nakapaligid sa Castro Theatre ay isa sa mga pinaka-maaasahang lokasyon ng LGBTQ sa Estados Unidos at nagsisilbing hub para sa pagmamalaki ng LGBTQ sa San Francisco.
Itinayo noong 1922, ang Castro Theatre ay dinisenyo ng arkitekto na si Timothy L. Pflueger, na kilala sa kanyang pagtatayo ng kilalang Paramount Theatre ng Oakland. Ang Castro ay may 1, 400 upuan, na may humigit-kumulang na 800 upuan sa ibaba at 600 sa balkonahe. Ang Theatre ay mayroon ding isang bihirang 'leatherette' na kisame - isang epekto na nilikha sa panahon ng proseso ng disenyo ng panloob na lumilitaw ang kisame na parang itinayo na may detalyadong katad. Ito lamang ang natitirang kisame ng uri nito sa Estados Unidos at marahil ay isa sa mga huling sa mundo.
Ang natitirang disenyo ay inilaan upang maging nakapagpapaalaala sa isang katedral ng Mexico. Sinasaklaw ng mga motif mural ang mga dingding ng interior ng theatre na nilikha gamit ang isang bihirang basa na proseso ng plaster na tinatawag na scrafitto.
Pinopondohan ng mga kapatid ni Nasser ang pagtatayo ng Castro Theatre sa unang bahagi ng ika-20 siglo para sa $ 300, 000, na katumbas ng humigit-kumulang na $ 3.7 milyon sa ekonomiya ngayon. Tumakbo ito sa ilalim ng pagmamay-ari ng pamilyang Nasser hanggang 1976, isang panahon kung kailan pinasimulan ng Castro ang una at pangalawang pinapatakbo na mga pangunahing pelikula. Nagsilbi ito bilang isang lokal na sinehan para sa nakapalibot na pamayanan upang mahuli ang mga hit sa box office. Noong 1976, ang Castro ay naupa sa mga Surf Theatres at pagkatapos ay sa Blumenfeld, na pareho sa mga korporasyon sa teatro na katulad ng AMC Entertainment o Regal Entertainment ngayon. Sa panahong ito, binago ng dalawang kadena ang format ng eksibisyon ng Castro sa repertory cinema, foreign films, film festival at mga espesyal na first-run presentations.
Isang organista sa Castro Theatre © Hobvias Sudoneighm / Flickr
Ang isang makasaysayang account ng Castro Theatre ay dapat isama ang kuwento sa likod ng organ. Ang organ ng Castro Theatre, na nakalarawan sa itaas, ay itinayo ni Ray Taylor at ng kanyang mga anak noong 1979 at nagbigay ng isang pambungad na musikal sa bawat pelikula sa teatro mula pa. Ang organ na ito ay tumagal ng tatlong taon upang makumpleto dahil sa maingat na pagpili ng mga bahagi ng pamilya ni Taylor. Ito ay itinayo gamit ang mga bahagi mula sa buong mundo, at ang pamilyang Taylor ay mayroon pa ring pagmamay-ari ng iconic na instrumento.
Noong Hulyo ng 2001, ang pamilyang Nasser ay nag-reclaim ng pagmamay-ari ng Castro Theatre at gumawa ng napakalaking pagpapabuti patungo sa kalidad ng karanasan sa pagtingin. Ang mga pagpapabuti ay ginawa sa mga upuan, tapiserya, at mga teknolohiya ng tunog at screen. Ang entablado ay pinalawak din upang maisama ang mga live na pagtatanghal, ang ilan dito ay kinabibilangan ng Rocky Horror Picture Show, mga pagkilos sa komedya, at iba pang mga theatrical works.
Noong Nobyembre ng 2008, ginanap ng Castro ang isang espesyal na kaganapan sa buhay ng maraming residente ng San Francisco: ang pangunahin sa mundo ng Gus Van Sant biopic Milk. Ang film na ito ay dokumentado ang buhay ni Harvey Milk, ang una na bukas na gay na opisyal na inihalal na opisyal ng California na pinatay sa panahon ng kanyang pagtatangka na bawiin ang mga batas na pinanatili ang bukas na gay na mga tagapagturo mula sa pagtuturo sa mga paaralan. Nanalo si Sean Penn ng isang Academy Award para sa kanyang paglalarawan ng Harvey Milk, at ang Castro Theatre ay nagkaroon ng isang maikling cameo sa pelikula.
Ang Castro Theatre ay nagsisilbing isang landmark na epitomizes hindi lamang isang lungsod kundi pati na rin ang mga residente ng lungsod. Nasaksihan nito ang paglaki ng kulturang San Francisco - mula sa konserbatibo hanggang sa pagtanggap, mula sa poot hanggang sa pagmamalaki.
Castro Theatre © chrisjtse / Flickr
