Si Omar Torrijos ay ang diktador ng Panama na nag-negosasyon sa Panama Canal Treaties sa Estados Unidos, na sa huli ay humantong sa kontrol ng Panama ang kanal na sikat na kanal noong Disyembre 31, 1999.
Pinangunahan ni Torrijos ang Panama sa loob ng isang dekada, mula 1968 hanggang 1978, sa ilalim ng kanyang diktadura. Isa siya sa napakakaunting mga pinuno ng Latin na Amerika upang bisitahin si Fidel Castro sa Cuba.
Paggalang kay Omar Torrijos © Wikimedia Commons
Bagaman nadagdagan ang katiwalian at pangangalakal ng droga, ang mga positibong resulta ng kanyang pagpapasya ay kasama ang pagpapalawak ng mga serbisyong panlipunan, ang pagsugpo sa kaliwa na mga agitator sa paggawa, at mga Panamanians ng Africa na pinagmulan na pumupuno ng mas kilalang mga tungkulin ng gobyerno.
Sa paglipat ng Panama Canal at Canal Zone sa Panamanian soberanya bilang kanyang pangunahing layunin, nakamit ni Torrijos ang kanyang layunin. Noong Setyembre 7, 1977, siya at ang Pangulo ng Estados Unidos na si Jimmy Carter ay pumirma ng dalawang kasunduan upang opisyal na simulan ang unti-unting paglipat ng kapangyarihan.
Ang bangka na naglilipat sa Canal, Panama © Chalkcroft / Pixabay
Ipinanganak ang Februrary 13, 1929 bilang Omar Torrijos Herrera sa Santiago de Veragua, Panama, nag-aral siya sa isang paaralan ng militar sa El Salvador. Nag-aral din siya ng mga paksang nauugnay sa militar sa Estados Unidos at Venezuela.
Noong 1952, si Torrijos ay inatasan ng pangalawang tenyente sa National Guard ng Panama, ang nag-iisang puwersang militar ng bansa. Noong 1966, siya ay naging tenyente na koronel, pagkatapos ay koronel noong 1968. Noong Oktubre ng 1968, si Torrijos ay lumahok sa isang kudeta ng Pambansang Bantay, na pinalaglag si Pangulong Arnulfo Arias. Sa oras na ito, lumitaw si Torrijos bilang pinuno ng bagong militar, nakuha ang pamagat, Punong Pamahalaan at Kataas-taasang Pinuno ng Rebolusyong Panamanian. Si Torrijos ay naging brigadier heneral noong 1969.
Sa halalan noong Oktubre 1978, tumanggi si Torrijos na tumakbo muli para sa isa pang term ng pagkapangulo. Sinunod niya ang utos ng National Guard.
Noong Hulyo 31, 1981, si Torrijos ay gumagawa ng military inspeksyon tour nang siya ay namatay sa isang eroplano ng eroplano sa gubat ng Penonome, Panama. Siya ay 52 taong gulang.
Noong 2004, ang anak ni Torrijos na si Martin ay nahalal na pangulo ng Panama.
