Ang Cacao, ang 4, 000 taong gulang na halaman ng tropikal, ay isa sa mga pinakadakilang regalo sa Mexico sa buong mundo. Ang halaman na ito ay kinuha sa planeta bilang isa sa mga pinaka-kanais-nais na lasa sa palad ng tao.
Ang salitang cacao ay nagmula sa Nahuatl cacahuatl at ang Maya kakaw at inaakalang nangangahulugang malakas, pulang prutas - marahil ay dahil sa napapatibay na mga katangian ng cacao kapag pinapanimkim. Ito ay isang halaman na picky, na tumanggi na lumago nang higit sa 20 degree na latitude sa hilaga o timog ng ekwador, na endemiko sa tropikal at subtropikal na mga zone ng Amerika. Ang mga mananakop na Espanyol ay bumulong tungkol sa sagradong mga saging ng Maya cacao na nagpapahintulot sa kanila na palaguin ang mga cacao na lampas sa mga limitasyong ito ng geogrpahically. Ngayon naniniwala ang mga siyentipiko na ang mga groves na ito ay matatagpuan sa loob ng mga sinkholes (tinatawag na cenotes) na nag-alok ng mga puno ng shade at isang palaging mapagkukunan ng sariwang tubig mula sa ilalim ng ilog.
Cacao Fruit│ © Malcolm Manners / flickr
Ang unang kilalang domestication ng halaman ay ng mga taong Mayan 2, 000 taon na ang nakalilipas. Matagal nang umiral si Cacao, ngunit ang mga tao sa Gitnang at Timog Amerika na pamilyar dito ay sinipsip ang mataba, puting panlabas na patong at itinapon ang panloob na binhi o "almond" na kinakain ng mga ibon at iba pang mga hayop. Ito ang Maya na nagsimulang matuyo at mag-ihaw ng mga buto ng cacao na gagamitin sa mga recipe at bilang pera. Ang paggamit ng cacao bilang pagkain sa panahon ng pre-Hispanic panahon ay malalim na ritwalista at inilaan para sa mga espesyal na okasyon. Magagamit lamang ito sa itaas na mga ehelon ng Maya at pagkatapos ng lipunan ng Mexico - ang mga buto ay labis na pinahahalagahan na halos imposible para makuha ng mga nagtatrabaho na mahihirap.
Sariwang Cacao │ © carlosmedinav77 / flickr
Naitala ng mga istoryador ng Espanya ang paggamit ng maraming iba't ibang uri ng halaman ng cacao nang dumating sila sa Bagong Mundo, ang ilan ay ginamit sa pagkain at inumin, ang iba bilang pera, at isang partikular, bilang isang uri ng limos para sa mahihirap. Nang magsimulang monopolyo ng mga Espanyol ang produksiyon ng cacao sa panahon ng kolonyal sa Mexico, ang mga tradisyonal na inumin at mga diskarte sa pagluluto ay unti-unting nagbago (malamig sa mainit, mapait hanggang sa tamis, isang base ng tubig sa isang base ng gatas) na lumilikha ng anyo ng tsokolate na kilala ngayon sa buong mundo.
Chocolate │ © xxxology / flickr
Ang bunga ng puno ng cacao ay lumalaki mula sa mga sanga at puno ng mga puno, mayroon silang isang matigas na panlabas na shell at naaniwa sa kanilang ripest, split open at relieved ng kanilang mga puti, malagkit na panloob na mga buto. Ang sariwang mga buto ng cacao, kasama ang kanilang mga mataba na panlabas na layer, ay idineposito sa mga kahoy na kahon at pinalamanan sa mainit na tropiko, binabago ang kanilang kulay, lasa at amoy sa mga pamilyar sa atin bilang "tsokolate." Matapos ang tungkol sa pitong araw sa tangke ng pagbuburo, ang mga buto ay kinuha upang matuyo sa ilalim ng araw, sa paglaon sila ay toasted. Ang pinatuyong, toasted cacao seeds ay pagkatapos ay lupa (ayon sa kaugalian sa Mexico sa isang metate - isang patag na mortar at peste na gawa sa bulkan) at idinagdag sa mga inumin at sarsa, o sa kaso ng komersyal na produksiyon ng cacao, na ipinadala sa buong mundo upang gumawa ng tsokolate bar, pulbos, inumin at mga additives.
Toasted & Dried Cacao beans Gi © Giulian Frisoni / flickr
Habang ang modernong mundo ay hinihigop ng mga matamis na bar ng Belgium at ang matamis na matamis na tsokolate ng Pransya, ang mga katutubong pamayanan ng Mexico ay gumagawa pa rin ng maraming tradisyonal na inumin at sarsa sa kanilang mga komunidad. Bagaman ang kaunting mga pagsasaayos ay ginawa para sa modernong-araw na palad, sa Mexico maaari ka pa ring makahanap ng mga malamig na inumin ng cacao, maanghang na sarsa na may cacao, at mabula, kanela na mainit na tsokolate na gawa sa tubig. Ang ilan sa mga pamilyar na paghahanda ng Mexico sa cacao ay:
Oaxacan Hot Chocolate
Nabanggit sa kanela at pampalasa nito, ang mainit na tsokolate ng Oaxacan ay ibinebenta sa buong Mexico. Hinahaluan ito ng tubig gamit ang isang molinillo upang makagawa ng isang malutong at masarap na mainit na tsokolate.
Mole Poblano
Ang isa sa mga pinakatanyag na export sa pagluluto sa Mexico, ang taling poblano ay isang timpla ng mga toasted na buto ng cacao, mga bata, mani, at pampalasa na may posibleng pagdaragdag ng saging o kahit na mga lumang tortillas. Ang lahat ng mga sangkap ay pinaghalo sa isang i-paste at halo-halong sa stock ng manok o gulay at inihain sa (pinaka-karaniwang) manok o pabo.
Tejate
Ang isang malamig na inuming tsokolate na matatagpuan sa southern state ng Oaxaca, ang tejate ay isang timpla ng cacao, mais, cacao bulaklak at isang beses na inumin na pinarangalan ang simula ng pag-aani ng mais para sa mga katutubong mamamayan ng Mexico.
Cacao
Sa pamamagitan ng parehong pangalan bilang prutas, ang tradisyunal na inumin na ito ay gawa sa mga buto ng cacao, fava beans, mais, kanela, at anise at pinatamis ng piloncillo.
Tejate │ © Jesus Dehesa / flickr
