Ang Hans Island ay mahalagang isang malaking rock smack bang sa gitna ng Kennedy Channel, na bahagi ng Nares Strait. Ang makitid na daang ito ng tubig ay naghihiwalay sa Ellesmere Island ng Canada mula sa hilagang Greenland, isang teritoryo ng Denmark, at nagkokonekta sa Baffin Bay sa Lincoln Sea. Sa loob ng maraming mga dekada, ang maliit na hindi nakatira na isla ay nasa gitna ng isa sa pinakagusto na pagtatalo ng teritoryo sa mundo sa pagitan ng Canada at Denmark, isang pagtatalo na ipinaglalaban sa halip na masarap sa whisky at schnapps.
Ang Hans Island ay isa sa pinakamaliit sa tatlong isla na matatagpuan sa Nares Strait. Ang iba pa ay ang Franklin Island at Crozier Island. Ang Nares Strait ay 22 milya (35 kilometro) ang lapad, at ang isla ay bumagsak sa loob ng 12 milya (19-kilometro) na limitasyong teritoryo ng parehong Canada at Denmark. Sa ilalim ng internasyonal na batas, ang anumang bansa ay maaaring mag-claim ng teritoryo sa loob ng 12 milya ng kanilang baybayin.
Una nang pinagtalo ang Hans Island noong 1933 ngunit karamihan ay nakalimutan noong World War II. Noong 1973, nagpunta ang Canada at Denmark tungkol sa pagtatag ng isang malinaw na hangganan sa pamamagitan ng makipot ngunit hindi makarating sa isang kasunduan sa Hans Island, kaya't napagpasyahan nilang malutas ito mamaya.
Ang Hans Island, isang pinagtatalunang isla sa Nares Strait © Finlay McWalter / WikiCommons
Noong 1984, binisita ng tropa ng Canada ang isla at inilagay ang kanilang watawat ngunit iniwan din ang isang bagay sa halip kakaiba, isang botelya ng wiski ng Canada, at sa gayon ay muling pinauwi ang pagtatalo ng teritoryo. Hindi hayaan ng Danes na lumipad iyon. Di-nagtagal, ang ministro ng Greenland na gawain sa Denmark ay bumisita sa Hans Island at naglagay ng isang watawat ng Denmark dito. Sa paanan ng bandila, nag-iwan din siya ng isang malugod na tala na nagsabi, "Maligayang pagdating sa isla ng Denmark"; nag-iwan din siya ng isang bote ng brandy.
Mula noon, ang dalawang bansa ay nagsagawa ng isang masiglang "whisky na digmaan" sa Hans Island. Bagaman ang Canada at Denmark ay patuloy na hindi sumasang-ayon sa isla, mayroong mga pag-uusap na magpapahintulot sa Hans Island na maging isang nakabahaging teritoryo sa pagitan ng dalawang bansa.
Samantala, pinanatili ng dalawang gobyerno ang mahusay na kahulugan ng pagpapalitan ng mga bandila at bote sa mga nakaraang taon. Sa tuwing nagbabago ang watawat sa Hans Island, papalitan din ang bote. Para sa militar ng Canada, ito ay isang bote ng Canada Club, habang ang militar ng Denmark ay umalis sa isang bote ng mga schnapps.
