Ang isang maliit na isla sa Arctic Sea ay ang buto ng pagtatalo sa pagitan ng Denmark at Canada. Sa loob ng halos isang daang taon, sinubukan ng dalawang bansa na malutas ang hindi pagkakaunawaan na ito sa halip na hindi karapat-dapat na paraan. Hindi sa pamamagitan ng mga puwersa ng militar o diplomasya, kundi sa pamamagitan ng paggamit ng mga tradisyonal na likido ng mga bansa.
Ang dahilan sa likod ng patuloy na salungatan sa pagitan ng dalawang bansa ay walang iba kundi ang Hans Island, isang maliit, hindi nakatira na mabato na isla na matatagpuan sa gitna ng 35-kilometrang lapad (21.748 milya) na pinangalanan na Kennedy Channel of Nares na naghihiwalay sa Nuvanut mula sa Greenland, ang huli ay nasa ilalim ng pamamahala ng gobyerno ng Denmark mula pa noong 1815. Tulad ng pagdidikta ng internasyonal na batas, ang mga estado ay may kontrol sa mga teritoryal na tubig hanggang sa 22.2 kilometro (13.79 milya) mula sa baybayin, kaya ang 1.3-square-kilometer (0.5 square miles) ang Hans Island ay bahagi ng pareho ang Greenlandic at Canadian radius.
Ang pagtatalo ng teritoryal ay halos nalutas noong 1933 nang ang hukumang panghukuman (Permanent Court of International Justice) ng League of Nations ay dumating sa isang desisyon na pabor sa Denmark. Gayunpaman, dahil sa ang katunayan na ang Liga ng mga Bansa ay natunaw halos isang dekada mamaya at pinalitan ng United Nations, ang pagpapasya ay idineklara na hindi wasto at ang ligal na may-ari ng isla ay nananatiling hindi kilala.
Sa loob ng maraming taon, ang parehong mga bansa ay hindi nasira ang isyu ng pagmamay-ari ng isla at kahit noong unang bahagi ng 1970 ay nakarating sila sa isang kasunduan para sa pagpapalabas ng mga hangganan ng dagat sa Arctic, ang Hans Island ay muling naiwan sa mga negosasyon.
Matatagpuan ang Hans Island sa gitna ng Nares Strait sa Arctic Sea © Toubletap / Wikimedia Commons
Ang bagay ay nabuhay muli noong 1984 nang dumating ang ministro ng Denmark para sa Greenland sa isla na may isang helikopter at nag-iwan ng isang bote ng karaniwang mga pag-inom ng mga schnapp ng Danish at isang senyas na nagpapahayag ng "Maligayang pagdating sa Danish Island." Kaugnay nito, sumagot ang mga taga-Canada na may parehong banayad at nakakatawa na paraan at sinundan sa pamamagitan ng pag-iwan ng isang bote ng Canada whisky sa isla.
Ayon kay Peter Takso Jensen, na nagtatrabaho nang mahigit sa dalawang dekada sa Danish Ministry of Foreign Affairs bilang bahagi ng Serbisyong Legal, "kapag pumunta ang militar ng militar doon, nag-iwan sila ng isang bote ng schnapps. At nang dumating ang mga puwersang militar ng Canada, nag-iiwan sila ng isang bote ng Canadian Club at isang senyas na nagsasabing 'Maligayang pagdating sa Canada'."
Ang larong palitan ng regalo na ito ay nagpatuloy sa loob ng maraming mga dekada sa pagitan ng mga sundalong Danish at Canada na nakarating sa isla at binura ang mga flagpoles na matatagpuan nila doon at pagkatapos ay palitan ang mga ito ng kanilang sariling. Noong 2005, kasama ang kanilang pambansang watawat, ang mga sundalo ng Canada ay nag-install din ng isang tradisyunal na marka ng Inuit na bato (Inukshuk) na may isang plaka. Sa loob ng tatlong dekada, ang mga negosasyon tungkol sa katayuan ng isla ay nagpatuloy at ang pag-igting sa pagitan ng dalawang bansa ay hindi pangkaraniwan. Ngayon, wala pa ring tiyak na konklusyon.
Noong Mayo 23, 2018, inanunsyo ng mga awtoridad ng Canada at Danish ang isang magkasanib na puwersa ng gawain upang malutas ang hindi pagkakaunawaan sa Hans Island kasama ang mga ministro ng Ugnayang Pang-bansa na kapwa may tiwala na malapit nang malutas nila ang kanilang mga isyu sa hangganan.
