Ang artista ng Viennese na si Franz West ay namatay noong Hulyo 2012, na nag-iwan ng isang hindi mailalayong marka sa eksena ng Austrian art. Ang artista ay bantog sa buong mundo para sa kanyang 'touchable' sculptures at pag-install. Inilarawan ni Michèle Kieffer kung paano nagbago ang relasyon ng artista at ang kanyang pagnanasa sa mga monumental na form ng biomorphic na nagbago sa relasyon sa pagitan ng kanyang sining at manonood.
Nagsimulang gumana ang Franz West bilang isang artista noong 1970, sa isang oras nang ang kilusang Viennese Actionism ay nakakagulat sa lipunang Austrian. Pinalayo niya ang kanyang sarili sa mga pagtatanghal ng mga Aksyonista - tinukoy ng karahasan, kahubaran o sekswalidad - ngunit hindi mula sa pagnanais na mapukaw. Nais ng West na basagin ang mga bawal, ngunit ang mga taboos ay nasa loob ng mundo ng sining, isang mundo na idinidikta ng lipunan at tradisyon. Bagaman ang mga maagang gawa ng artist ay binubuo ng mga collage at painting, ang West ay kilala sa kanyang 'touchable' sculptures at pag-install - ang mga highlight ng kanyang karera na sumasaklaw sa 40 taon.
Sa pamamagitan ng kanyang mga eskultura, sinusuri ng West ang likas na katangian ng sining, ang pagpapakita nito at ang ugnayan ng manonood dito. Ang artista ay hindi muling likha; kinikilala lamang niya at gumaganap sa mga umiiral na tampok ng mundo ng sining. Sa pamamagitan ng pagtagumpayan ng patakaran ng hindi pagpindot sa sining, binago niya ang pabago-bago ng mga museyo at gallery. Bilang isang resulta, ang mga tradisyunal na hangganan ay hindi na ginagamit. Ang onlooker ay hindi dapat na maging tahimik na tagamasid, sila ay naging isang aktibong sangkap. Ang madla ay aktibong nakikipag-ugnay sa sining, at ang reaksyon nito ay naging sentro ng mga eskultura ng West.
Sa unang bahagi ng pitumpu't si Franz West ay nilikha ang kanyang unang Passstücke o 'Adaptives'. Ang mga portable sculpture ng papier-mâché, karton, kawad, gasa at puting pintura na maaaring magpatibay ng lahat ng uri ng mga form. Ang mga ito ay nilalayong magdala ng manonood, na ang paglahok ay hindi lamang kumpleto ang mga piraso, ngunit binago ang mga ito sa sining, ayon sa West. Sa pamamagitan ng paglalagay ng mga salamin at kung minsan ang mga pribadong mirrored booth sa kanyang mga eksibisyon, binibigyan ng artist ang mga manonood ng pagkakataon na makita ang kanilang mga sarili na nakikipag-ugnay sa mga eskultura. Sa paglipas ng mga taon, ang mga sukat ng mga iskultura ng Franz West ay unti-unting tumaas. Mula sa mga portable na piraso hanggang sa napakalaking mga pag-install sa labas tulad ng The Ego at Id (2008), ang West ay nanatiling tapat sa pag-bully ng mga form ng biomorphic sa mga maliliwanag na kulay na mag-anyaya sa mga manonood na umakyat o umupo sa kanila. Sa pamamagitan ng isang matingkad na katatawanan at isang kahinaan para sa kabalintunaan, ipinapares ni Franz West ang kanyang clumsy prosthetic-like sculptures na may pilosopikal o pampulitika na mga sidewipe, sa pamamagitan ng mga pamagat o kanilang lokasyon ng heograpiya. Ang isang perpektong halimbawa ay ang Les Pommes d'Adam mula 2007, isang pansamantalang pag-install ng apat na rosas na phulic sculpture sa lugar na Vendôme sa Paris sa tabi ng Haligi ng Vendôme ng Napoleon Bonaparte, na binuo upang gunitain ang kanyang tagumpay sa labanan ng Austerlitz.
Ito ay hindi hanggang sa 1980s na nilikha ng West at isinama ang mga kasangkapan, tulad ng mga sofa, upuan at kama sa kanyang mga eksibisyon. Ang mga pag-aayos sa pag-upo na ito ay naging mas malinaw at malinaw na ang pag-upo o paghiga ay isang mahalagang bahagi ng mga gawa ng West. Ang mga eskultura ay hindi lamang mapadali ang pakikipag-ugnay sa lipunan, ngunit pinupukaw din nila ang manonood na maranasan ang kanilang kawala sa pamamagitan ng pagpapahaba ng pisikal na pakikipag-ugnay sa kanila. West ipinahayag noong 2007: 'Hindi mahalaga kung ano ang hitsura ng sining, ngunit kung paano ito ginagamit.' (Pakikipanayam kay Roxana Marcoci para sa exhibition ng Comic Abstraction ng MoMA). Salamat sa kanilang pagiging kapaki-pakinabang, ang mga eskultura at kasangkapan ay naging bahagi ng buhay ng manonood, pagsasama ng sining at disenyo.
Nang namatay si Franz West noong Hulyo 2012 sa Vienna, ang lungsod kung saan siya nakatira at nagtrabaho, kinilala siya bilang isa sa mga pinaka-impluwensyang eskultor ng Austria sa pandaigdigang eksena sa sining. Kinakatawan ng iba sa bantog na Gagosian Gallery, si Franz West ay nagkaroon ng dalawang pangunahing retrospective sa Museum Ludwig sa Cologne noong 2010 at ang Baltimore Museum of Art noong 2011. Bukod dito, iginawad siya sa Golden Lion sa Biennale di Venezia noong 2011 para sa Lifetime Nakamit.
Ni Michèle Kieffer
