Ano ang mangyayari kapag ikaw ay masyadong mahusay at hindi sapat na mabuti sa parehong oras? Maligayang pagdating sa rugby ng Georgia. Ang kapangyarihang korte ng Sidlangan ng Europa ay namumuno sa pangalawang baitang rugby, ngunit tinatanggihan pa rin ang pagkakataong lumakad sa pamamagitan ng isang halo ng politika, burukrasya at pagkalito.
Huling katapusan ng linggo tinalo ng Wales ang Georgia sa Cardiff sa kung ano ang medyo mahirap na laro. Ito ay napinsala ng kontrobersya bago pa ang panghuling sipol, nang mapigilan ng gaming'ansya ng Wales ang paglulunsad ng Georgia sa isang huling pag-atake sa pamamagitan ng kanilang nangingibabaw na scrum at potensyal na pagguhit sa laro. Sa kabila nito, nasisiyahan pa rin si Georgia na simpleng nabigyan ng kabit sa unang lugar at, sa isip, ay magmamahal nang higit pa.
Wales laban sa Georgia sa oras ng scrum. © Huw Evans / REX / Shutterstock
Ang World Rugby, ang namamahala sa isport ay isinaayos ang mga bansa ng miyembro nito sa tatlong tier. Ang una ay binubuo ng 10 panig, na may anim na bansa sa Europa na nakikipagkumpitensya sa Anim na Nations at apat na southern southern hemisphere Championship mula sa Rugby Championship. Ang Tier Dalawa ay nagtatampok ng 14 na mga bansa na may tuldok sa buong mundo, habang ang natitirang mga myembro (mga bansa sa pag-unlad) ay bumubuo sa Tier Three.
Sa European rugby, ang Anim na Bansa ay ang piling tao na kumpetisyon. Orihinal na para lamang sa mga bansa sa bahay (England, Wales, Scotland at Ireland), pinalawak nito upang isama ang Pransya noong 1910 at higit pa sa huli, Italya, noong 2000. Ang taunang kumpetisyon ay kung saan ang pinakamaganda ng European rugby makipagkumpitensya at subukan ang kanilang sarili laban sa isa't isa. May mga mabangis na karibal, na itinayo sa mga dekada ng karayom, ngunit naroroon din kung saan ang pera at katayuan ng isport.
Para sa mga bansang Europeo na nakikipagkumpitensya sa Tier Dalawa, sa haka-haka na may pamagat at hindi kapani-paniwalang Rugby Europe International Championships, na-outgrown ng Georgia ang kanilang mga karibal. Sa huling 10 taon ang mga Georgia ay nagwagi sa kumpetisyon ng walong beses. Ang isang kisap-mata sa mga talaan ng rekord ng kumpetisyon na iyon ay nagtatampok ng kanilang pangingibabaw, na may pinakamaraming panalo, pinakamahabang pagtakbo ng magkakasunod na panalo at karamihan sa mga puntos sa isang solong tugma na hawak ng The Lelos.
Para sa karamihan ng mga tagahanga ng rugby sa Europa ay madaling mapansin ang Tier Dalawa. Ito ay bihirang, kung sakaling, sa telebisyon, na may kaunting walang pag-uulat ng mga resulta, ngunit ang Georgia ay bansa ng rugby. Ang mga tagahanga ng mga istadyum upang mapanood ang kanilang panig na makipagkumpetensya sa pambansang isport ng bansa - isa sa napakakaunting mga bansa sa mundo kung saan ang unyon ng rugby. Ang New Zealand, Wales at, medyo nakakagulat, ang Madagascar, ay ilan sa iba pa. Hindi kapani-paniwalang, ang Georgia ay may 11, 000 na rehistradong mga manlalaro lamang at nasa gilid na sumali sa mga piling tao sa international rugby.
Ang katanyagan ng Rugby ay hindi nakakagulat na ibinigay ang pagkakapareho nito sa tradisyonal na Georgian na isport ng lelo burti, o 'field ball', na kasangkot sa mga karibal na mga baryo na nagdadala ng bola patungo sa kilalang panig. Ang Georgia Rugby Union ay itinatag noong 1964 at ang palakasan ay patuloy na binuo sa ilalim ng pamamahala ng Sobyet, kasama ang mga Georgia na kumakatawan sa USSR.
Mula nang magsimula ang Rugby Europe International Championships noong 2000, ang Georgia ang naging koponan upang talunin. Ito rin noong 2000 na sumali ang Italya sa Limang Nations, na ibinalik ito sa Anim na Bansa. Bukod sa mga kumikislap na sandali ng tagumpay, ang Italya ay nagpupumigas sa nakalipas na 17 taon at hindi mas malapit sa ibang mga bansa kaysa sa sumali sila. Natapos na sila sa ilalim ng 12 okasyon, nanalo lamang ng 12 mga laro (sa labas ng 85) at hindi kailanman pinalo ang England.
Ang Anim na Bansa ay isang malupit, matinding kumpetisyon. Hindi ito dapat maging madali, ngunit ang mga Italyano ay dapat na gumawa ng isang mas malaking impression at ngayon nananatili silang mga lalaki na latigo. Lubhang nakasalalay sila sa kanilang kapitan at anting-anting na si Sergio Parisse - ang kanilang tunay na tunay na manlalaro sa mundo - ngunit sa 34 na ang kanyang pagretiro ay lumulubog at walang halatang kapalit.
Ang kapitan ng Italy na si Sergio Parisse na nakaharap laban sa England. | © Jed Leicester / BPI / REX
Ang pagdaragdag ng Georgia sa halo ay magiging isang solusyon, ngunit ang pagdaragdag nito mula anim hanggang pitong mga koponan ay tila isang kahabaan na ibinigay ng kasikipan ng kalendaryo sa rugby. Mayroon ding mga seryosong katanungan tungkol sa dami ng hinihiling na maglaro ng rugby elite player at ang pangmatagalang pinsala na ginagawa nito sa kanilang mga katawan.
Ang isang kahalili ay isang sistema ng relegation / promosyon, isang bagay na nangyayari sa pagitan ng Tiers Dalawa at Tatlo. Kung ang Italya ay ganap na naitatag ang kanilang mga sarili sa Anim na Bansa at gumanap nang mas mahusay sa nakaraang dekada ay magiging mas kaunting pag-akit para sa pagsasama sa Georgia sa kanilang gastos, ngunit maraming mga iba't ibang mga kadahilanan ang nakahanay, na ginagawang mas mahirap pansinin.
Kung ibinahagi ng Italya ang kanilang koleksyon ng mga kahoy na kutsara sa iba pang mga panig, o kung ang Romania, Russia at ang katulad nito ay pinamamahalaang upang maiwasan ang Georgia na manalo sa napakaraming Tier Two na pamagat (nagkakahalaga ng pagsasabi ng Romania na pinatong ang Georgia sa pamagat sa 2017), pagkatapos nito maging mahirap upang bigyang-katwiran. Ngunit ang Georgia ay nakamamatay na malubhang tungkol sa binigyan ng shot sa malaking oras.
Ang isyu sa isang sistema na nagsasangkot ng relegation at promosyon, gayunpaman, ang Anim na Bansa ay kailangang maging handa upang mawala ang Inglatera mula sa kumpetisyon. Ito ay hindi lubos na malamang na mangyari dahil sa mga pagtatanghal ng England, ngunit sa pamamagitan ng pagpapakilala ng relegation, nagiging isang posibilidad, minuto o hindi.
Ang England ay, pinansyal, ang pinakamahalagang bahagi ng Anim na Bansa. Bilang isang unyon ng rugby ay nabuo nila ang pinakamaraming kita at ang pinaka-komersyal na mabubuhay na bansa sa pamamagitan ng ilang distansya. Ang pagkawala sa kanila ay magiging kapahamakan sa pananalapi sa kumpetisyon at sa hindi malamang na kalagayan, kung bakit ang mga kapangyarihan ng Anim na Bansa-na-potensyal na ilagay ang kanilang mga sarili sa posisyon na iyon? Bilang isang resulta, ang Italya ay huminga ng isang malaking buntong-hininga at ang Georgia ay patuloy na naka-plug at umungol sa pintuan.
Ang natitira sa iyo ay ang Italya na patuloy na ipinagbigay ng mga pambubugbog mula sa iba pang mga panig ng Anim na Nations, at ang Georgia sa isang kakatwang pang-isport na limbo, kung saan regular nilang pinalo ang mga koponan na kanilang nilalaro ngunit hindi sila itinuturing na mahusay na maglaro ng mas mahusay na mga koponan. Perversely, o hindi tulad ng iminumungkahi ng mga resulta, ang Georgia ay mas mataas ang ranggo sa mundo kaysa sa Italya.
Ito ay isa sa mga kakatwa sa palakasan, isang bagay na napapaso ng mga pagpapasya at pulang tape, na nagiging mas mahirap na lutasin ang ibinigay na mga kadahilanan sa paglalaro. Hindi ito katulad ng kuliglig, na may mga bansa tulad ng Ireland at Afghanistan na nagnanais ng isang crack sa Test cricket, binigyan ang mga palabas sa kanilang isang araw na panig, ngunit tinanggihan ang pagkakataon ng International Cricket Council (ICC).
Sa labas mula sa World Cup taon, kapag ang mga mas mababang ranggo na koponan ay nakakasama sa mga nangungunang panig, ang Georgia ay naglaro ng isang Tier One side sa loob lamang ng dalawang okasyon sa huling 11 taon. Ang mga bansa ng Rugby ay bumubuo ng kanilang kita mula sa paglalaro ng mga malalaking laro laban sa mga nangungunang panig, kaya sa labas ng taunang mga kumpetisyon ng Tier One, ang mga laro ay nahahati sa mga paglilibot, kasama ang mga Europeo na nagtungo sa katimugang hemisphere sa panahon ng (European) summer at pagkatapos ay magho-host sa kanila noong Nobyembre.
Si Davit Zirakashvili ng Georgia ay itinapon sa hangin ng mga ka-koponan ng kanyang koponan matapos ang IRB Rugby World Cup 2015. © Kieran McManus / BPI / REX
Ang pagtatapos ng huling linggo sa pagitan ng Wales at Georgia ay isang bagay na pinasasalamatan ng mga taga-Georgia. Sa katunayan, sa pamamagitan ng pagsang-ayon sa kabit, ang Wales Rugby Union (RFU) ay nagsakripisyo ng isang potensyal na mas kapaki-pakinabang na laro, laban sa South Africa, halimbawa.
Walang koponan na nasisiyahan sa paglalaro ng Georgia. Nang walang paggalang sa mga stereotype o clichés, ang mga ito ay isang koponan na nagtataguyod sa isang napakalaking pack - kahit na sa mga pamantayan ng rugby - na may lakas na brute na naitugma sa pambihirang pamamaraan ng scrummaging. Ang Nangungunang 14 sa Pransya ay pinuno ng mga pasulong na Georgian, kasama ang kagustuhan nina Clermont Auvergne, Montpellier, Brive at Toulon lahat ay naglalabas ng mga pack na may isang European European grunt.
Ito rin ay nagkakahalaga ng pag-highlight na ang dalawang pinakabagong mga karagdagan sa mga piling tao ng rugby, Italya at Argentina (ang huli na sumali sa Rugby Championship noong 2012), kapwa ay sumulong sa magkatulad na mga estilo ng pag-play, na gumagamit ng kanilang kapangyarihan at lakas sa harap upang makipagkumpetensya laban sa pinakamahusay na, kahit na ito ay nangangahulugang ang kanilang mga backs ay kulang sa parehong kasanayan na itinakda bilang kanilang mga kalaban.
Ang Argentina ay napakalayo nang mas mahusay kaysa sa Italya. Ang kanilang pag-unlad ay tumigil kamakailan, ngunit mayroon silang isang pang-apat na lugar na natapos sa kanilang pangalan sa 2015 Rugby World Cup at nakabuo ng mas malikhaing mga manlalaro sa kanilang likuran kaysa sa kanilang mga katapat na Italyano. Ang pag-set up ng isang franchise ng club na ngayon ay nakikipagkumpitensya sa punong kumpetisyon ng pangunahing club sa timog ay dapat na susunod na hakbang sa kanilang pag-unlad, kasama ang karamihan sa kanilang mga manlalaro na regular na naglalaro nang regular para sa kamakailan-lamang na nabuo na Jaguares (isang propesyonal na koponan ng samahan ng rugby na nakabase sa Buenos Aires), na tumutulong sa kanila sa antas ng internasyonal, ngunit hindi ito lubos na nagtrabaho ayon sa nilalayon. Sinabi nito, napatunayan nila na karapat-dapat sila sa katayuan ng Tier One.
Para sa mga taga-Georgia, dapat nilang patuloy na gawin ang kanilang nagawa. Sa nakaraang dekada ay nalampasan nila ang mga gusto ng Russia, USA at Canada, pati na rin ang mas tradisyunal na rugby na naglalaro ng mga bansa tulad ng Tonga at Samoa (bagaman ang mga Pulo ng Pasipiko ay pinaputok ng kahirapan sa pananalapi). Ang USA ay ginanap bilang susunod na malaking merkado para sa rugby na mag-crack nang maayos, na binigyan ng potensyal na pool ng player at kita sa pananalapi. Ngunit ang Georgia ay higit na makakakuha ng ibinigay sa kanilang mga tradisyon sa isport, sa halip na maglaro ng ikalimang, ika-anim o ikapitong pagdalo sa kagustuhan ng baseball, football, basketball at iba pa.
Ang katotohanan na sila ay napabuti nang malaki ay nakakagulat na dahil sa kanilang kakulangan ng mga piling tao na kalaban. Gagampanan nila muli ang Wales sa 2019 World Cup, at magiging kawili-wiling makita kung mas malapit sila kaysa sa ginawa nila noong Sabado. Ang pag-set-up ng coaching ay ligtas at mahusay na naisip, na may isang istraktura ng pag-unlad sa lugar na malinaw na gumagana. Ang nagpapatuloy na paghahari ay, sa ilang mga punto, ay magiging masyadong mahusay na huwag pansinin. Gayunpaman, malamang na ang anumang pagsulong ay malayo pa rin. Ang mga Georgians ay dapat na lubos na umasa sa mga kadahilanan na wala sa kanilang kontrol - ang kasunduan ng mga unyon ng kasalukuyang Anim na panig, ang sariling tindig ng World Rugby at, nang walang tunog na malupit, patuloy na slide ng Italya.
Ang buong sitwasyon ay lumikha ng isang baluktot na dikotomya, kung saan ang rugby ng Georgia ay maaaring labis na maipagmamalaki ng kanilang mga nagawa at gayon pa man ay hindi kapani-paniwalang nabigo dahil sa parehong mga nagawa. Ang World Rugby ay dapat na naglalayong para sa maraming mga koponan ng Tier One hangga't maaari; ang mas kalidad na mga koponan ng mas mahusay, sa halip na isang cliquey "old boys 'club" na sinusubukan upang mapanatili ang katayuan quo. Mayroong isang malaking hanay ng mga isyu sa logistik na matugunan upang matulungan ito, hindi lahat sa loob ng remit ng World Rugby, ngunit kung ang isang tao ay kumatok ng sapat at mahirap sa isang pintuan ay dapat itong buksan sa ilang mga punto.
