Ang Cambodia ay isa sa mga pinaka mina na bansa sa mundo, na may mga dekada ng digmaan na nakakapilat ng tanawin. Ang malaking pagsisikap na linisin ang bansa ng nakamamatay na mga landmine ay nagpapatuloy ngayon, na may tinatayang tatlo hanggang limang milyong mga pasabog na nananatili sa ilalim ng lupa.
Nagyelo si Yor Duob nang maramdaman niya ang makinis, malamig na metal na isang bomba na 500-pounds (226-kilogram) na binalot ng kanyang lambat. Ang mangingisda ay bumagsak sa ilalim ng madilim na tubig ng Ilog Mekong upang mabukasan ang kanyang lambat, lamang upang malaman na ito ay naging isang bitag sa isang bomba ng Amerika na MK82 na umupo sa 7-metro (22-talampakan) na malalim sa tubig sa huling 40 taon.
Ang pagkatuklas ni Duob ay nangyari apat na taon na ang nakalilipas, ilang buwan lamang pagkatapos ng mga piling koponan na nabuo ng Cambodian Mining Action Center (CMAC), isang NGO na gumagana nang walang tigil upang linisin ang bansa ng mga nakamamatay na aparato, at pag-demonyo na pinondohan ng gobyernong US, kawanggawa ng Golden West Humanitarian Foundation, natapos ang kanilang pagsasanay.
Matapos ang dalawang taon ng matinding pagsasanay, ang kauna-unahan na koponan sa ilalim ng dagat sa mundo ay handa na isakatuparan ang pag-save ng trabaho at nasa kamay upang ligtas na makuha ang paputok mula sa tubig at mai-secure ito - isang matapang na gawain na patuloy na isinasagawa ng Duob at koponan ngayon.
Ang bomba ay isa lamang sa tinatayang 2, 000 tonelada (4, 409, 245 pounds) ng munition na umaapoy ng mga daloy ng tubig sa Cambodia, mga labi mula sa 2.7 milyong bomba na ibagsak ng US sa bansa sa panahon ng Digmaang Vietnam na nagngangalit sa susunod na pintuan. At ito lamang ang unexploded ordnance (UXO) na matatagpuan sa ilalim ng tubig.
Sa lupain, ang mga landmines ay umaapoy pa rin sa bansa, kasama ang mga nakamamatay na aparato na malawak na inilatag ng Khmer Rouge, ang rehimeng Pol Pot-led na pinasiyahan ang Cambodia sa pagitan ng 1975 at 1979, pati na rin ang iba pang mga paksyon na lumalaban. Ang pamamaraang ito ay nagpatuloy nang maayos pagkatapos ng pagpapatalsik ng rehimen, hanggang sa pagkamatay nila noong 1998, kasama ang mga minahan na inilatag sa mga hangganan ng Thai at Vietnam.
Ang huling ilang mga dekada ay nakakita ng malaking pagsisikap na isinasagawa sa buong bansa upang mapupuksa ito sa mga landmines nito, kasama ang mga koponan ng namamatay na mga aso at kanilang mga handler na sinasalsal ang metro ng bansa nang metro. Habang ang karamihan sa mga lunsod o bayan at sentro ng turista ay libre sa mga pasabog, na may humigit-kumulang na 1, 700 square square (656 square miles) ng kontaminadong lupa na nalinis sa huling 25 taon, ang mga kanayunan na lugar, lalo na sa mga hangganan, ay nananatiling may mga munisipyo.
Tinatayang aabot sa 1, 660 square kilometers (640 square miles) ng Cambodia ay pinupunan pa rin ng mga aparato.
Sa pagitan ng 1979 at 2017, 19, 758 katao ang napatay ng mga landmines at iba pang mga UXO, habang isang karagdagang 44, 962 katao ang nasugatan. Ang mga pagsisikap sa clearance ay napakaliit na nabawasan ang figure na ito mula sa 4, 320 noong 1996 hanggang sa 100 sa bawat taon sa huling limang taon.
Gamit ang Cambodia na naglalayong maging libre sa lahat ng mga anti-tank at anti-person landmines sa pamamagitan ng 2025, isang malaking trabaho ang namamalagi na kasama ang mga makabagong pagsisikap na linisin ang bansa. Ang pinakabagong sandata sa digmaan laban sa mga munisipyo ay nakakita ng mga African pouched rats na na-import mula sa Tanzania upang matulungan ang Belgian na NGO, APOPO, kasama ang nakasisirang gawain.
Inaangkin ng APOPO Cambodia na ang mga daga ay mas ligtas, mas mabilis at mas mabisa kaysa sa pagpapapatay ng mga aso at kanilang mga handler. Ang isang daga ay maaaring malinis ang 200 square square (2, 153 square feet) sa loob ng 20 minuto, kumpara sa isa hanggang apat na araw na alternatibong pamamaraan ay maaaring tumagal.
Habang ang mga eksplosibo ay mananatiling isang malubhang problema sa Cambodia, huwag mong pabayaan itong umalis mula sa pagbisita; mababa ang banta sa mga turista. Gayunpaman, ipinapayo pa rin na huwag lumayo sa masyadong malalakas na track, lalo na sa mga malalayong kahabaan ng hangganan ng Thai, na nananatiling mabibigat na minahan.
Ang mga bisita ay maaaring malaman ang higit pa tungkol sa mga landmines ng bansa, ang pagkawasak na sanhi ng mga ito at pagsisikap na mapupuksa ang bansa ng mga ito sa pamamagitan ng pagbisita sa Cambodia Landmine Museum sa Siem Reap. Pinatatakbo ni Aki Ra, na na-disarmate ang isang swathe ng mga landmines mismo, ang museo ay naglalaman ng isang nakakalungkot na koleksyon ng mga nakuhang eksplosibo, pati na rin ang mga pusong sumasabog sa puso ng mga ampute at mga biktima.
Ito ay isang inirekumendang pagbisita para sa mga nagnanais na matuto nang higit pa tungkol sa problema na maaaring salot sa Cambodia sa loob ng maraming taon.
Koleksyon ng mga defused landmines sa museum ng landmine, Cambodia © Shaun Robinson / Shutterstock
