Lumipat muna ako sa Tokyo noong 2012 na walang higit pa sa isang solong piraso ng bagahe at isang dahan-dahang namamatay na laptop (na mayroon pa ako). Ang bansang ito ay may isang matarik na kurba sa pag-aaral, at ang ginugol ko sa buong buhay ko sa US, ang pag-acclimate sa buhay ng Hapon ay isang hamon sa una. Ngayon, pagkalipas ng maraming taon na pamumuhay, pagtatrabaho, at paglalaro sa Tokyo, masasabi kong may katiyakan na ang Japan ay naging isang bahagi sa akin, at mag-iiwan ako ng ibang tao kaysa sa una kong dumating. Narito ang natutunan ko pagkatapos ng limang taon sa Japan.
Mas mahusay na ibinahagi ang mga pagkain
Kapag lumabas ka sa hapunan sa US, ang lahat ay karaniwang nag-uutos ng kanilang sariling hiwalay na pagkain. Lumaki ako sa pag-iisip na ito ang ginawa ng mga tao sa mga restawran sa lahat ng dako ng mundo, at marami akong alaala na maiinis ako kapag hihilingin ng isang kaibigan o miyembro ng pamilya na subukan ang isang bagay sa aking plato. Ako makasarili.
Sa Japan, ang hapunan ay karaniwang ibinabahagi sa lahat sa mesa. Sa isang izakaya (gastropub ng Hapon), maraming maliliit na pinggan ang inihahain sa buong pagkain, at sa mga restawran na naghahain ng shabu-shabu o yakiniku (Japanese barbecue), ang pagkain ay inihanda sa gitna ng talahanayan upang kumain ang lahat. Mayroong isang bagay tungkol sa pagbabahagi ng pagkain sa paligid ng apoy na naramdaman lamang ng kaunti pa kaysa sa paglibing ng iyong mukha sa isang basket ng mga waffle fries (hindi na hindi ko nasisiyahan din iyon). Ang kainan ay isang mas pangkaraniwang karanasan sa akin ngayon, at mas gusto ko ito nang ganoon.
Yakiniku © Barron Fujimoto / Flickr
Ang buhay ay mas madali kapag hindi mo kailangan ng kotse
Ang kaswal na biyahe sa Linggo at ruta 66 na biyahe sa kalsada ay patay na mga pangarap sa akin ngayon. Mahal ang seguro, ang mga presyo ng gas ay napakataas, at ang trapiko ay tumagos. Para sa isang tao na natagpuan ang pagmamaneho upang maging higit pa sa isang abala kaysa sa isang kasiyahan, perpekto ang Japan. Gamit ang pinaka malawak at mahusay na pinamamahalaan na network ng tren sa buong mundo, hindi na kailangan para sa isang kotse o lisensya sa pagmamaneho kung nakatira ka rito. Ang pagbiyahe ng tren ay isang bahagi ng aking pang-araw-araw na buhay, kaya't hindi ko na matandaan ang huling oras na nagmamaneho ako ng kotse.
Mahalaga ang kalinisan
Tuwing bumibisita ako sa bahay, ang unang bagay na napansin ko ay kung gaano marumi ang mga kalye at mga subway na kotse. Nakakainis ito sa akin tuwing may mga taong kumagat o nag-flick ng isang sigarilyo sa lupa dahil nasanay na ako sa pamumuhay sa isang lugar kung saan nililinis ng mga tao ang kanilang sarili. Kahit na sa mga pinaka-abalang lungsod tulad ng Tokyo at Osaka, bihira kang makakakita ng mga basura sa mga lansangan dahil inaasahan na dalhin ito ng mga tao hanggang sa maitapon nila nang maayos. Hindi ko ibig sabihin na parang diba, ngunit mas pinipili ko ang mga kalye na hindi napuno ng mga fast food wrappers, mga butts ng sigarilyo, at aso doo-doo.
GS: Security Guard Policing Ang kanilang Seksyon ng Daan © iMorpheus / Flickr
Ang Japan talaga ay hindi kakatwang
Gustung-gusto kong iputok ang iyong bula, ngunit ang Japan ay hindi ang kakaibang pantasya ng anime na maraming mga Westerner ang naniniwala na ito ay. Ang mga dayuhang media outlet ay hindi nais na masakop ang kulturang Hapon maliban kung maaari silang makagawa ng isang kakaibang eksena, fetishized, "kakatwang Japan". Ang totoo, ang mga ligaw na "trend" at freaky themed bar ay tinatamasa lamang ng maliit na subset ng populasyon. Karamihan sa mga tao ay bumabangon, nagtatrabaho, at nag-aalaga sa kanilang mga pamilya. Ang isang pulutong ng mga expats ay nagtatapos sa pag-uwi sa bahay sa sandaling napagtanto nila na hindi ito pantasya na gusto nila, at ang bansa ay mas mahusay na wala sila.
Kapag bumibisita ka sa bahay, walang sapat na oras
Hindi sa tunog ng morbid, ngunit sa tuwing bumibisita ako sa bahay ay parang naramdaman kong hinihiwalay ako sa paa. Okay, marahil iyon ay isang maliit na dramatiko. Ang ibig kong sabihin ay ang oras na iyon ay umuuwi pa rin sa bahay habang nagsasaya ka sa ibang bansa, at ang iyong mga kaibigan at pamilya (sana) makaligtaan ka. Masigla sila tungkol sa iyong pagbabalik, ngunit maliban kung mayroon kang dalawang buwan na halaga ng bakasyon, imposible na makibalita sa lahat nang hindi kumalat ang iyong sarili na masyadong payat. Hindi ka makakakuha ng isang pagkakataon upang makita ang lahat, at nagdaragdag ito ng pag-igting sa mga relasyon kapag naramdaman ng mga tao na napabayaan sila.
Palaging ikaw ay isang tagalabas (ngunit ok lang)
Kahit na 30 taon ka nang nanirahan sa Japan, magsalita ng perpektong Hapon, at ikakasal sa isang lokal, palagi kang maituturing na isang bisita sa bansang ito. Narito ako ng higit sa limang taon ngayon at nakatanggap pa rin ng mataas na papuri para sa aking mga kakayahan ng chopstick-wielding ng mga lokal na hindi naniniwala na maaaring malaman ng isang Westerner kung paano gamitin ang mga ito. Marami sa mga dayuhan sa Japan ang humahawak tungkol dito, ngunit upang maging matapat, hindi ito mahalaga. Hindi ka Hapon at hindi ka kailanman magiging. Bukod sa, ang pagiging isang dayuhang panauhin ay nagbibigay sa iyo ng ilang mga kalayaan, tulad ng pagpapanggap na hindi mo mabasa ang sign na nagsasabing "WALANG ALCOHOL".
Huwag pakainin ang mga naliligaw na pusa © halfrain / Flickr
