Si Alexander von Humboldt ay may maraming mga bagay na pinangalanan sa kanya kaysa sa anumang iba pang siyentipiko sa mundo, ngunit hindi maraming tao ang nakakaalam kung bakit. Ipinanganak sa Berlin noong 1769, si Humboldt ay isang siyentipiko na siyentipiko, heograpiya, explorer, at naturalista na ang mga ekspedisyon sa Amerika, Russia, at Europa ay hinubog ang paraan na nauunawaan natin ang mundo ngayon.
Sa buong lahat ng mga kontinente at mga kaharian ng buhay, naroon si Humboldt. Mula sa Humboldt penguin, ang Humboldt pusit, at higit sa 100 iba pang mga species ng hayop hanggang sa Humboldt's Lily, Humboldt's Schomburgkia, at 300 iba pang mga species ng halaman; Ang Humboldt ay nasa lahat. Ang mga mineral, mga alon ng karagatan, mga parke ng estado, mga bundok, talon, mga ilog, at mga baybayin mula China hanggang South Africa ay lahat ng kanyang pangalan. Mayroong apat na bayan na pinangalanan sa kanya sa Hilagang Amerika lamang, at ang kanyang pangalan ay umabot pa sa buwan at mga bituin habang ang asteroid 54 na si Alexandra ay naglalakad ng araw.
Bundok Cotopaxi sa Andes. Si Alexander von Humboldt ay ang unang European na nagsikap na umakyat sa bundok na ito sa 1802. Umabot siya sa taas na halos 4500m dahil kailangan niyang bumalik dahil sa malakas na pag-ulan ng niyebe. © Simon Matzinger / Flickr
Pinagsama ng may-akda na si Andrea Wulf ang isang kamangha-manghang larawan ng siyentipiko at naturalista sa kanyang aklat na The Invent of the Nature: Alexander of Humboldt's New World, kung saan tinawag din siyang "nawalang bayani ng agham." Ang pamagat ay nagsasalita sa katotohanan na ang pangalan ni Humboldt ay higit na nakalimutan sa Ingles na nagsasalita ng Ingles, sa kabila ng kanyang malawak na impluwensya na nananatili pa rin ang bawat aspeto ng mga likas na agham, at binubuo ang paraan ng pagtingin natin sa planeta ngayon.
Isang pagpipinta ni Humboldt sa kanyang pag-aaral sa kanyang bahay, si Oranienburger Str. 67 sa Berlin Wikimedia Commons
Kung saan ang karamihan sa mga tao ay gumugol ng isang buong buhay sa pag-master ng isang lugar ng pag-aaral o bapor, inatasan ni Humboldt ang kanyang buhay upang maging isang awtoridad sa ilang mga magkakaugnay na mga paksa na kasama ang botani, zoology, at meteorology. Napagtanto niya ang ugnayan sa lahat ng mga bagay, at kung paano hindi sila mapaghiwalay.
Si Humboldt ay mayroong isang napakatalino na nagtatanong, at nagawa niyang bumuo ng tila walang kaugnayan na koneksyon na humuhubog sa aming pag-unawa sa likas na mundo ngayon. Ginawa niya ang detalyadong ekspedisyon, nakolekta ang mga clippings ng mga species ng halaman at pinilipit ang pagiging kumplikado ng kanyang mga ideya at natuklasan sa mga libro. Isa siya sa mga unang Europeo na nagsimula na bakas kung paano naapektuhan at nabagay ang buhay ng halaman at hayop batay sa rehiyon, klima, at pagkagambala ng tao. Ito ay maaaring mukhang malinaw ngayon, ngunit si Humboldt ay isa sa mga unang siyentipiko na may katalogo, sa pinaka-mapaghangad at nakapaloob na paraan, ang magkakaugnay na relasyon sa pagitan ng lahat ng mga bagay.
'Mga ideya para sa isang heograpiya ng mga halaman at isang likas na pagpipinta ng mga tropiko' Zentralbibliothek Zürich / Wikimedia Commons
Malaki rin ang isinulat niya tungkol sa alam natin ngayon bilang pagbabago ng klima, nakikita kung paano nawasak ang lupain at ekosistema dahil sa deforestation at pagsulong sa agrikultura at kaunlaran. Nakita niya ang pagkawasak sa unang paglalakbay sa kanyang mga paglalakbay, at nagkaroon ng hindi kapani-paniwala na pag-iintindi upang maunawaan kung paano ang mga gawi na ito ay hindi lamang nasaktan ang mga halaman at ekosistema ng halaman, ngunit ang mga tao mismo, dahil ang mga likas na siklo ay napakalayo ng balanse.
Siya ay isang tao ng agham, ngunit naiintindihan niya na ang agham at sining ay hindi hiwalay, alinman. Ang kagandahan at katalinuhan ng kalikasan ay nagpukaw ng gayong malakas na damdamin sa kanya na madalas kaming lumipat sa tula. Siya ay isang maimpluwensyang tagataguyod ng pilosopiyang pilosopiya at agham at nagbahagi ng isang malalim na pakikipagkaibigan sa makatang Aleman na Goethe; ang pares ay madalas na inspirasyon sa bawat isa sa kanilang iba't ibang mga pagsusumikap.
Isang bantayog sa Humboldt sa Central Park, New York © WikiMediaImages / Pixabay
Si Humboldt ang tao ay maaaring nawala sa aming kamalayan, ngunit ang kanyang mga ideya ay napaka buhay sa mundo ngayon. Pinagpasyahan niya rin ang daan para sa marami sa kanyang mga alagad - kasama sina Charles Darwin, Henry David Thoreau, George Perkins Marsh, at John Muir -who ay nagpaunlad ng kanyang mga pananaw sa mga bagong paraan.
