Ang Vietnam ay tahanan ng maraming kamangha-manghang mga tanawin-mula sa mga cascading rice terraces ng Sapa at ang libu-libong mga limestone karst isla sa Ha Long Bay, sa malaswang makinis na pula at puting buhangin na buhangin ng Mui Ne at ang maze ng mga ilog at palayan ng bigas sa Mekong Delta, walang kakulangan sa mga tanawin upang makita. Ang isang mas maliit na kilalang katotohanan, gayunpaman, ay ang Vietnam ay tahanan din sa pinakamalaking kweba sa buong mundo. Narito ang kailangan mong malaman.
Ang yungib
Ang Hang Son Doong (Mountian River Cave), ang pinakamalaking yungib sa mundo, ay matatagpuan mismo sa gitna ng Phong Nha-Ke Bang National Park sa lalawigan ng Quang Binh ng Vietnam. Ito ay nabuo sa panahon ng mga geological sa Cambrian-Permian, na inilalagay ito sa isang petsa sa pagitan ng 400-450 milyong taong gulang. Walang mga salita ang makagagawa ng hustisya sa sukat ng proteksyang kuweba na ito na protektado ng UNESCO — na umaabot ito ng higit sa tatlong milya (limang kilometro), at umabot ito sa taas na 650 talampakan (200 metro). Ang pangunahing cavern ay sapat na malaki upang mai-bahay ang isang buong block ng New York City.
Phong Nha-Ke Bang National Park © Joseph Hunkins / Flickr
Ang higit pang kamangha-manghang ay ang ekosistema na nilikha sa loob ng kuweba ay may sariling sistema ng panahon at lumilikha ng sariling mga ulap. Sa loob, makikita mo ang pinakamalaking stalagmite na kilala ng tao, na nakabitin sa taas na 262 piye (80 metro), at ang mga fossil ay dating ng milyun-milyong taon. Ang mga gumuhong kisame ay lumikha ng mga openings na kilala bilang mga dolines, at pinapayagan nitong lumaki ang mga dahon sa loob ng kuweba. Makakakita ka ng mga jungles at ilog na sakop ng malabo na ulap, at ang mga microorganism ay umuusbong sa kadiliman. Ito ay isang buong iba pang mundo, wala sa pakikisalamuha ng tao. Maglalakad ka sa isang imahe ng Earth dahil daan-daang milyong taon na ang nakalilipas. Isipin ito tulad ng Isang Paglalakbay sa Center ng Daigdig ni Jules Verne. Siguro makakahanap ka ng mga dinosaur sa loob.
Saan ito humantong? © Joseph Hunkins / Flickr
Pagtuklas
Si Son Doong ay unang natuklasan noong 1990, salamat sa isang lokal na pangalan ng Ho Khanh na mahilig maglakbay sa mga jungles ng pambansang parke upang maghanap ng pagkain at troso upang kumita ng isang katamtaman na kita. Nakita niya ang isang pambungad, at nang sumilip siya sa loob, nakita niya ang mga ulap at narinig ang malambot na pagbagsak ng isang ilog sa loob. Takot siyang mag-imbestiga pa, kaya umuwi siya. Pagkatapos ay nakalimutan niya kung saan niya ito nahanap.
Stalagmites at stalakite © Joseph Hunkins / Flickr
Pagkatapos ay natagpuan muli ang mga taon mamaya noong 2008, ni Ho Khanh muli. Tiningnan niya ang landas, at pagkatapos ay pinangunahan sina Howard at Deb Limbert ng British Cave Association sa yungib para sa unang ekspedisyon. Noong 2013, ang kuweba ay binuksan sa publiko. Pinapayagan lamang ang mga ekspedisyon sa pamamagitan ng isang kumpanya, Oxalis, na mayroong isang legal na pahintulot upang magpatakbo ng mga paglilibot. Nagpapatakbo sila ng eksklusibong limang araw na ekspedisyon na hindi para sa mahina ng puso. Ang isang paglilibot ay nagkakahalaga ng 3000 USD, ngunit ito ay mahusay na ginugol ng pera. Tandaan, ang kuweba ay kadalasang ginagamit para sa pang-agham na pananaliksik, at mas maraming tao ang tumayo sa rurok ng Mount Everest kaysa sa nasaksihan ang surreal na kagandahan sa loob ng kuweba na ito.
Sa kasamaang palad, kailangan mong maging lubos na magkasya at mapagpasensya, dahil mayroong isang listahan ng paghihintay ng mga dalawang taon. Inilabas lamang ng gobyerno ang halos 300-500 na pinapayagan taun-taon, at maglaan ng oras upang makuha ang iyong.
Anak Doong © Dante Aguiar / Flickr
