Ang modernismo ay medyo malawak na termino upang ilarawan ang isang artista. Para sa karamihan ng mga artista na ang trabaho ay nahulog sa kategoryang payong na ito, ang kanilang gawain ay nakahanay sa isang partikular na strand sa loob ng kilusan: Cubism, Abstract Expressionism, Futurism, Formalism. Ngunit para kay Ibrahim El-Salahi, paksa ng isang pangunahing retrospective sa Tate Modern (Ika-3 ng Hulyo - 22 ng Setyembre 2013), ang mga paglalarawan ay dapat manatiling hindi malinaw. Ang isang pangitain na pintor na ang pormal na istilo ay palaging nagbabago, ang kanyang kasanayan ay tinukoy ng punto ng pulong sa pagitan ng Western Modernism at kultura ng Sudanese.
Noong 1952, nang lumipat sa London ang batang artist ng modernistang si Ibrahim El-Salahi upang mag-aral sa Slade School of Fine Art, ito ay upang lubusang baguhin ang kanyang sining at buhay. Ipinanganak noong 1930 sa Omdurman, Sudan, pinarangalan niya ang pagpipinta sa Khartoum's School of Design (na tinawag na School of Design sa Gordon Memorial College) mula 1949-52, at iginawad sa isang scholarship ng gobyerno upang pag-aralan sa nangungunang paaralan ng sining sa England kabisera. Mula sa isang bansa na napakahalaga ng kaunting pagkakalantad sa mga aesthetikong Western sa kontemporaryong pinong sining sa oras, ang paglipat ay isang kumpletong pagkabigla sa kultura. Gayunpaman El-Salahi, malayo sa labis na labis na labis, nalubog ang sarili sa eksena ng sining ng kapital.
Ang pagbisita sa maraming museo at mga gallery na kailangang mag-alok ng London, nakita ng El-Salahi ang unang kamay ng marami sa nangungunang mga kontemporaryong artista na maimpluwensyahan ang kanyang gawain. Ang mga kuwadro na gawa niya sa oras na ito ay tumalon sa isang bilang ng mga estilo, mula sa impressionist na larawan hanggang sa cubist landscape. Mahalagang tingnan ito hindi bilang isang gawa ng pagbibiyahe ngunit isang pag-loosening ng kanyang sariling paraan ng pagpapahayag; isang paggalugad ng mga parameter ng kanyang diskarte at estilo ng visual.
Nang bumalik si El-Salahi sa Khartoum upang magturo sa Teknikal na Institute noong 1957, siya ay naging isa sa mga nangungunang artista sa isang kilusang kilala bilang 'Khartoum School.' Ang pagkakaroon ng kalayaan nito mula sa kolonyal na panuntunan ng British noong isang taon lamang, ang Sudan ay sumasailalim sa isang shift ng paradigma sa kultura. Si El-Salahi, kasama ang mga kapwa nagmumuni-munisip ng malikhaing nagmula, ay naghangad na tukuyin ang isang bagong artistikong tinig at paraan ng pagpapahayag para sa bansa.
Ngunit kapag siya ay gaganapin ng isang eksibisyon ng kanyang trabaho mula sa Slade sa Grand Hotel sa Khartoum, ang kanyang istilo ng pang-akademiko, na nakaupo nang hindi nakaganyak sa wikang kulturang Sudan, ay pantay na tinanggihan. Sinenyasan nito ang artista na maglakbay sa buong bansa, kumuha ng isang maikling hiatus mula sa pagpipinta upang humingi ng inspirasyon sa tanawin ng kanyang katutubong bansa. Dito, ang impluwensya ng kaligrapya ng Arabe, na natutunan niya bilang isang bata, ay naging mas malinaw sa kanyang pagpipinta habang sinimulan niyang isama ang mga palatandaan at script ng Islam sa kanyang mga komposisyon. Ang kanyang rate ng paggawa sa oras na ito ay naging walang humpay. Kapag tinitingnan ang panahong ito ng kanyang karera, mayroong isang pakiramdam ng isang patuloy na paghahanap upang makahanap ng isang pagkakakilanlan ng artistikong kabilang sa mga sariwang impluwensya ng aesthetic na kung saan siya ay nalantad. Sa pagsasalita tungkol sa panahong ito, ang artista mismo ay nagsabi:
'Ang mga taon 1958-1961 ay isang panahon ng nilagnat na aktibidad sa aking bahagi sa paghahanap ng mga indibidwal at kultural na pagkakakilanlan [
] Ang mga taon na iyon, tulad ng nangyari, ay ang mga taon ng pagbabagong-anyo at pagbabagong-anyo na napasa ko hanggang sa nababahala ang aking trabaho. '
Pangitain ng Tomb (1965) Langis sa canvas, Museo para sa Art ng Africa, New York | © Ibrahim El-Salahi
Ang Sarili ng Sarili ng Pagdurusa (1961), isa sa kanyang kilalang mga gawa mula sa oras na ito, ay halimbawa ng hangarin na ito. Ang baluktot na mukha na nagiging halos pantay, ang mga dry brush mark at naka-mute na palette ay lahat ng redolent ng Picasso, na siya mismo ang gumamit ng mga pangit na tampok ng facial mula sa mga maskara ng West Africa. Ang kawalan ng kakayahang ma-trace ang visual na wika sa isang pinagmulan ng ugat ay isang articulate alegorya para sa pakiramdam ng mga artista ng malikhaing pag-aalis sa oras na ito. Ang iba pang mga gawa, tulad ng Reborn Sound of Childhood Dreams (1961-5), ay isinama ang crescent, isang motibo ng Islamic art na madalas na paulit-ulit sa buong kanyang gawain.
Kasabay ng paggalugad ng form at komposisyon, sinubukan din niya ang mga hangganan ng pormal na katangian ng pintura. Una nang iminungkahi ng modernismo ang paniwala ng pagpipinta hindi lamang bilang isang imahe, kundi bilang isang bagay. Ang mga canvases na ginawa ng El-Salahi ay tila nag-swing sa pagitan ng dalawang mga poste - ang ilan ay hindi kapani-paniwalang mabigat na may isang makapal na impasto na crust ng pintura (Victory of Truth (1962); Dry Buwan ng Mabilis (1962)), ang iba na may tulad na manipis na mga layer ng pintura ang imahe bahagya na nakaupo sa itaas ng canvas, tulad ng Vision of the Tomb (1965), na ang malulutong na detalye ay naglalagay ng tradisyunal na Arabature painting.
Femaile Tree (1994) Mathaf: Arab Museum ng Modern Art, Qatar Museums Authority | © Ibrahim El-Salahi
Matapos magtrabaho para sa Sudanese Embassy sa Britain ng isang sandali sa unang bahagi ng 1970s, inalok si El-Salahi sa posisyon ng Deputy Under Secretary of Culture sa Ministry of Information sa Sudan. Sa oras na ang bansa ay nasa ilalim ng diktadurang militar ng Heneral Gaafar Nimeiry, ngunit naramdaman pa rin ng artist na tanggapin ang tungkulin. Ngunit pagkatapos ng isang nabigo na kudeta sa militar, siya ay naaresto noong 1975, inakusahan ng mga aktibidad na kontra-gobyerno at nakakulong sa loob lamang ng anim na buwan. Si El-Salahi ay isang Muslim ng isang sekta na Sufi, at sa panahon ng pagsubok na ito ay natuklasan niya na ang mga nakamamatay na kondisyon na siya ay sumailalim ay maaaring makatakas lamang sa pamamagitan ng kanyang malalim na espirituwalidad. Ito ay, ayon sa artist, isang oras ng mahusay na personal na pagbabago. Sa kanyang paglaya, lumipat ang artist sa Qatar. Ang tahimik na mga guhit ng pen at tinta at prosa na bumubuo ng Prison Notebook ay nagpapakita ng isang panahon ng pagsisiyasat at pagsusuri sa sarili, kasama ang mga guhit at likido na mga galaw na nakadikit sa pahina.
Pagkatapos, muli, sa huling bahagi ng 1980s, isa pang kumpletong paglilipat ang naganap habang sinimulan ng El-Salahi na masipsip ang higit pa sa mga porma ng mga futurist na figure. Pa rin sa panulat bilang kanyang tool, sinimulan niyang igiit ang kanyang sarili nang mas malakas sa pahina; ang mga numero ay nagiging tulad ng makina, solid at mabigat, na binubuo ng mga linya, tangents, at mga geometric na hugis. Ang mga interlocking ellipses ng Boccioni ay matatagpuan sa mga komposisyon tulad ng The Inevitable (1984-85), at Female Tree (1994), at siksik na mga linya ng cross-hatched na semento ang imahe sa suporta nito.
Noong noong 1998 lumipat si El-Salahi sa Oxford, ang bagong interes na ito sa mga naka-bold na linya ng geometriko ay itinulak pa. Gamit ang kanayunan ng Ingles bilang kanyang paksa, sinimulan ng artist ang paggamit ng mga paralelong linya na ilarawan upang mailarawan ang anyo ng isang puno sa isang serye ng mga pintura at guhit. Ang paggamit ng mga geometric na hugis upang ma-likas ang natural na mga form marahil magbalik sa tradisyon ng Islam ng paggamit ng pattern na geometric upang ilarawan ang pagkakasunud-sunod ng mundo. Gayunpaman sa pamamagitan ng kawalang-kilos ng oeuvre ng El-Salahi, ang mga gawa tulad ng Tree (2008) ay naging mga dibisyon ng Mondrian-esque ng canvas; mga panel ng kulay laban sa puti, na gayunpaman ay representasyon.
Sa kabuuan ng kanyang trabaho ang isang patayong aspeto sa kanyang mga komposisyon na nagmumungkahi ng pagpipinta bilang pagmumuni-muni o isang paraan ng transcendence. Madalas na manalangin bago magsimula ng trabaho, sinabi ng artist na kakaunti lang ang kontrol niya sa panghuling imahe sa canvas; ang paglikha ng kanyang mga gawa ay halos isang auto-didactic na kilos.
Hindi tulad ng napakaraming mga itinatag na pintor, na sa kalaunan ang buhay ay nahuhulog sa isang natatanging, komportableng istilo, si El-Salahi ay patuloy na nag-eeksperimento at pagsubok sa kanyang sarili at sa kanyang sining. Bagaman patuloy niyang pinagtatrabahuhan ang mga tropiko ng Western Modernism sa buong panahon, halos hindi mapapansin ang El-Salahi na nakakuha ng anumang dapat na kagalingan ng kulturang Kanluranin. Sa pagsasama nito ng mga impluwensya sa Kanluran at Sudan, ang kanyang gawain ay sama-sama na makikita bilang walang humpay na paggalugad ng mga hangganan ng visual na wika, at ang walang tigil na pagnanais na lumampas sa isang nakapirming pagkakakilanlan sa kultura.
