Si John Steuart Curry ay tumitig sa gitna ng Amerika at ipininta ang kanyang nakita. Sa harap ng pabilis na sentralisasyon, si Curry at ilang iba pang mga artista sa Midwestern tulad nina Thomas Hart Benton at Grant Wood ay nanatiling mapagmataas na Rehiyonista.
Ipinanganak si Curry noong 1897 sa isang pamilyang relihiyon sa kanayunan sa Kansas. Nagtrabaho siya sa bukid bilang isang kabataan, bago ang pagsasanay sa Kansas Art Institute at ang Art Institute ng Chicago. Ang kanyang karera ay umusbong noong 1920s at 1930s nang tumama ang Mahusay na Depresyon, at ang kanyang mga eksena sa buhay ng kanayunan ng relihiyon, buhawi, at mahirap na nagtatrabaho, ay sinaktan ang isang chord ng isang nasiraan ng loob na populasyon ng Amerikano.
Si Curry ay kabilang sa una sa mga artista na inatasan ng New Deal Works Progress Administration upang lumikha ng malakihang pampublikong sining sa buong bansa. Kalaunan ang iba na kasama ay sina Diego Rivera, Mark Rothko, at Jackson Pollock.
Sa mas maraming mga tao na taga-Urbane, ang romantikong mga pintura ni Curry ay tila naghahayag ng isang bahagi ng Amerika na mabilis na nawala. Ang mga kritiko, habang madalas na positibo, ay may kaugaliang sentimentalise ang kanyang paksa o maling pag-unawa sa stereotypical na eksena bilang satire. Ang halos cartoonish intensity ng kanyang mga kuwadro ay lumikha ng isang labis na katotohanan, ngunit ito ang istilo na ito na sa gayon evocatively nakuha ang tulad engrandeng mga tema tulad ng Man kumpara sa Kalikasan, Relihiyon, at kaguluhan sa ekonomiya. Naaalala lang ni Curry ang mga eksena mula sa kanyang kabataan at ipininta ang kanyang nakita bilang matapat na paglalarawan ng kanyang masayang naalaala sa paglaki ng Kansas. Ang kanyang reaksyon sa paunang katanyagan ay isang bagay na katulad ng pagkalito, dahil hindi niya sinubukan na magpataw ng mga pagbasa sa intelektwal sa kanyang mga kuwadro na gawa. Samantala, sa estado ng kanyang tahanan, ang reaksyon mula sa ilan pang mga taga-Kansans ay napahiya sa kanilang nakita na negatibong mga representasyon ng isang paurong na estado.
John Steuart Curry, Storm Breaking over Lake Otsego. © Irina / Flickr
Noong 1990s nagkaroon muli ng pag-agting ng interes sa mga painteristang Rehiyonista at John Steuart Curry, at ang kanyang mga gawa ay ginantimpalaan ng isang bagong yugto ng pagpapahalaga. Habang ang mundo ay nagpapatuloy na gawing makabago at isentro, ang kanyang mga pintura ng bukas na prairie ay tila tulad ng isang nawawalang pananaw ng Americana kaysa dati.
