Maraming mga mahilig sa chess ang itinuturing pa rin ang Cuban world chess champion na si José Raúl Capablanca bilang pinakadakilang manlalaro na nabuhay. Sa kanyang sariling buhay mas kilala siya kaysa sa alinman sa kanyang mga karibal. Si Capablanca ay nakakarelaks at masigasig, kahit na may hawak na isang opisyal na posisyon bilang embahador-sa-malaki ng kanyang bansa.
Ipinanganak sa Havana noong 1888, si Capablanca ay isang alibughang sanggol. Ang kwento kung paano niya natutunan ang mga patakaran ay ang mga bagay ng alamat sa chess. Isang hapon, habang pinapanood ang kanyang ama na naglalaro sa isang kapitbahay, itinuro niya ang isang iligal na hakbang, bago matalo ang kanyang ama sa susunod na laro.
Sa edad na walong siya ay isang mahusay na tagumpay sa mundo na kilalang Havana chess club, at sa labindalawang siya ay nanalo sa Cuban Championship. Bilang isang binatilyo siya ay naglibot sa mga chess club sa Estados Unidos, bago ang isang spell sa University of Columbia, na iniwan niya upang italaga ang kanyang sarili sa chess full-time.
José Raúl Capablanca © Hindi Kilala / WikiCommons
Ang kanyang unang pangunahing internasyonal na tagumpay ay sa San Sebastian tournament noong 1911 na pinayagan lamang siyang pumasok sa pamamagitan ng espesyal na dispensasyon - Kulang ang Capablanca sa pormal na kwalipikasyon sa paligsahan na kinakailangan ng mga dumalo. Maraming mga panginoon ang nagreklamo sa kagustuhan na paggamot, ngunit siya ay unang dumating, binugbog ang mga nagreklamo.
Sa kaakit-akit na paligsahan ng 1914 sa St Petersburg - na nakatanggap ng matinding saklaw ng pang-internasyonal na media - Kailangang harapin ni Capablanca ang naghaharing World Champion Doctor Edmund Lasker, isang mabigat na matalinong matematiko at pilosopo. Nanalo sa unang seksyon si Capablanca ngunit pangalawa sa pangkalahatan sa Lasker.
Dahil ang dalawa ay nasa unahan ng ibang mga kakumpitensya, itinatag ni Capablanca ang kanyang karapatan sa isang kampeonato sa kampeonato sa mundo kasama ang Lasker. Ipinagpaliban ito ng World War I sa loob ng isa pang pitong taon, ngunit nang sa wakas ay nilalaro nila ang Cuban ay nanalo nang kumbinsido.
Bilang naghaharing pandaigdigang kampeon ay nanalo si Capablanca ng isang kapansin-pansin na proporsyon ng kanyang mga laro. Siya ay nagkaroon ng isang sikat na mabilis, walang hirap na estilo na lubos na hinahangaan hanggang sa araw na ito. Kahit na nagsulat siya ng mga maimpluwensyang libro sa chess hindi siya mahilig sa pag-aaral - hindi katulad ng iba pang mga manlalaro hindi siya nag-alay ng maraming oras sa paggalugad ng mga pagtatapos ng mga laro at pagbubukas.
Chess board © OrcaTec / Pixabay
Ang kanyang nakakarelaks na alindog ay hindi pangkaraniwan sa pinakamataas na antas ng mundo ng chess. Sa isang okasyon, sinabi niya sa isang kalaban na pinalo lang niya, "Mahilig akong maglaro ng Doktor Vidmar - siya ang aking karne!" Sa isa pang kaganapan ay naaliw niya ang Lasker na sabik na sabik na asawa sa pamamagitan ng pagsasabi na ang kanyang asawa ay nanalo sa laro laban sa kanya.
Marahil ay lumago si Capablanca sa kalaunan. Noong 1928, binugbog siya ng pinakamalapit na karibal, ang Russian Alexander Alekhine, isang pagkawala na maraming sinisisi sa ilalim ng paghahanda.
Bagaman maraming mga tagumpay ang dumating sa Capablanca na sa kasamaang palad ay hindi niya nagawang ayusin ang isang pagbabalik sa Alekhine.
Ngunit ang walang pagsisikap na kakayahan ni Capablanca ay pa rin ang mga bagay ng alamat sa mga chess circles. Siya ay isang figure na maihahambing sa tennis player na si Roger Federer o ang manlalaro ng soccer na si Lionel Messi.
Isa rin siyang mahalagang ambasador para sa laro. Ang isang taunang kumpetisyon ay ginaganap pa rin sa karangalan ng Capablanca bawat taon sa Havana, Cuba. Sa kalaunan ang kampeon ng mundo na si Mikhail Botvinnik ay naniniwala na ang kanyang librong Chess Fundamentals ay ang pinakadakilang libro ng chess na nakasulat.
Nagpe-play ng chess sa Havana, Cuba © Pashi / Pixabay
Maging ang detektor ng US detektif na si Raymond Chandler - na ang mga libro ay naging inspirasyon sa mga pelikulang Hollywood tulad ng The Big Sleep at The Long Goodbye, ay isang malaking tagahanga. Ang kanyang pribadong detektib na protagonista na si Philip Marlowe ay mahilig mag-replay ng pinakasikat na mga laro ng Capablanca, tulad ng sa sikat na tanawin na ito mula sa The High Window, kung saan isinaysay ni Marlowe:
“Gabi na. Umuwi ako sa bahay at inilagay ang mga damit ng dati kong bahay at inilagay ang mga chessmen at naghalo ng inumin at naglalaro sa isa pang Capablanca. Nagpunta ito ng limampu't siyam na galaw. Magagandang malamig na walang awa na chess, halos katakut-takot sa tahimik na implacability nito
Pagkatapos ay dinala ko ang aking baso sa kusina at hinugasan ito at pinuno ito ng tubig ng yelo at tumayo sa lababo na tinusok ito at tinignan ang aking mukha sa salamin. 'Ikaw at Capablanca, ' sabi ko."
Humphrey Bogart at Lauren Bacall mula sa bersyon ng pelikula ng The Big Sleep © National Motion Picture Council / WikiCommons
