Ang isang master ng kontemporaryong litrato, si Lee Friedlander ay kilala sa kanyang paggalugad sa American na panlipunang tanawin. Pinagsasama ng Friedlander ang kanyang sariling pag-iisip sa magulong, palaging pagbabago ng mga elemento ng kalye upang maihatid ang isang tunay na lunsod sa Amerika. Masusing tinitingnan namin ang buhay at trabaho ng artist.
Landscapes, nudes, larawan at pag-aaral ng kalikasan; Si Lee Friedlander ay nag-eksperimento sa halos lahat ng paksa mula noong una niyang sinimulan ang pagkuha ng litrato noong 1948. Gayunpaman, ang genre na tumatakbo tulad ng isang thread sa bawat yugto ng akda ng artista ay walang pag-aalinlangan ang "American panlipunang tanawin." Ginamit ni Friedlander ang ekspresyon noong 1963 upang ilarawan ang pangunahing bahagi ng kanyang oeuvre sa Contemporary Photography, isang magasin na tumigil sa paglalathala pagkatapos ng ilang mga isyu. Ang termino ay mananatili kay Friedlander, gayunpaman, para sa natitirang bahagi ng kanyang karera; higit pa rito, mailalarawan nito ang pangunahing pokus ng isang buong henerasyon ng mga Amerikanong litratista.
Ipinanganak noong 1934, sa Aberdeen, Washington, si Lee Friedlander ay lumipat sa Los Angeles noong 1952. Nag-aral siya sa Art Center School of Design para sa ilang mga semestre, ngunit sa lalong madaling panahon ay bumaba. Ang binata ay interesado sa pagkuha ng litrato mula sa isang murang edad, na nagpapaliwanag kung bakit mabilis na sinimulan siya ng mga kurso. Lumipat siya sa New York City sa kalagitnaan ng ikalimampu at nagsimulang magtrabaho bilang isang freelance na photographer. Ang Photojournalism ay nasa mataas na punto, at ang mga magasin tulad ng Life and The New York Daily News ay nagpapanatili ng mga takdang paparating.
Ang Friedlander ay nabigyan ng isang Guggenheim Fellowship noong 1960, 1962 at 1977. Nagkaroon siya ng kanyang unang solo na eksibisyon sa George Eastman House noong 1963 at naging bahagi ng The Photographer's Eye sa MoMA isang taon mamaya. Gayunpaman, ang pinakamahalagang eksibisyon ng kanyang unang karera ay ang landmark ng palabas ni John Szarkowski na Bagong Dokumento noong 1967. Ang eksibisyon ay napatunayan ang isang positibong katalista para kina Diane Arbus, Garry Winogrand at Lee Friedlander na naging mga icon ng kontemporaryong litrato sa gabi. Sa pahayag na isinulat ni Szarkowski, "Ang kanilang pakay ay hindi upang baguhin ang buhay ngunit malaman ito. Ang kanilang gawain ay nagtatakda ng pakikiramay - halos pagmamahal - para sa mga pagkadilim at mga kahinaan ng lipunan. Gusto nila ang tunay na mundo, sa kabila ng mga terrors nito, bilang pinagmulan ng lahat ng kamangha-mangha at kamangha-manghang at halaga."
Ang Friedlander ay gumagana nang eksklusibo sa itim at puting pelikula, at inayos ang kanyang mga larawan sa serye, na binuo niya sa paglipas ng ilang mga dekada. Gumagamit siya ng isang Leica 35mm o isang Hasselblad Superwide - dalawang camera na madaling madadala at hindi maipapansin ng mga tao sa kalye. Kinukuha at kinokopya ng Friedlander ang buhay ng lunsod o bayan ngunit palaging may kaunting pag-iuwi sa ibang bagay. Mamili ng mga bintana, arkitektura, kotse, palatandaan at adverts - lahat ng mga klasikal na visual na elemento ng kalye - ay magkasama sa maliwanag na pagkalugi. Ang Ama ng Friedlander na si Duffy, Times Square, New York City (1974) ay nakakakuha ng ambiance, istraktura at pagpapatawa sa kalye na siyang kakanyahan ng gawain ng artist.
Ang estatwa ni Francis Patrick Duffy, isang bayani ng digmaan at ang pinaka mataas na pinalamutian ng mga klero sa kasaysayan ng US, ay buong pagmamalaki na tumayo sa Duffy Square, ang hilagang tatsulok ng Times Square sa New York. Napapaligiran ng isang tangle ng mga elemento: modernong arkitektura, lampara sa kalye, bakod, cable at adverts, tila umuulan si Padre Duffy sa kanyang mga lansangan na may dangal. Ang isang malaking Coca Cola billboard na nasa ibabaw niya mula sa likuran, na nagpapahintulot sa Friedlander na magkaisa ng dalawang Amerikanong bayani sa isang larawan.
Nagpe-play ang Friedlander na may mga anino, anggulo at mga hadlang na ginagamit niya upang i-frame ang mga elemento at istraktura ang kanyang mga komposisyon. Ang kanyang sariling anino o pagmuni-muni ay matatagpuan sa hindi mabilang na mga larawan sa buong taon. Malinaw na kinikilala ng Friedlander ang kanyang sarili bilang isang bahagi ng buhay na Amerikano na nilalayon niyang makuha. Bukod dito, ang kanyang sariling mga larawan ay sumasailalim sa isang kinakailangang katotohanan ng pagkuha ng litrato, mas tiyak na hindi nai-manipulate na litrato: ang pagkakaroon ng litratista ay hindi maiwasan. Naiiba sa mga pintor o eskultura, nabubuhay ang litratong kinukuha niya. Ang larawan ay patunay ng kanyang nakita at kung nasaan siya.
Ang isa sa mga pinakabagong proyekto ng artist ay ang Amerika ni Car. Una itong ipinakita sa Fraenkel Gallery bago ipinakita sa Whitney Museum noong 2010. Ang mga litrato ay kumakatawan sa modernong, American bersyon ng Tour d'Europe. Si Friedlander ay naglakbay sa buong 50 estado ng US na may mga kotse sa pag-upa, habang nakikipag-litrato ang tanawin mula sa likod ng gulong. Ang anggulo na ito ay hindi lamang nagtatanghal ng isang natatanging pananaw sa photographic, ngunit lumilikha din ng kamangha-manghang mga pagmuni-muni, repetisyon at isang kakaibang uri ng kagandahan. Ang proyekto ay isang pagpapatuloy ng debosyon ng artist sa panlipunang panlipunan ng Amerikano at nagpapatunay na ang ilang teritoryo ay nananatiling mai-explore sa ganitong genre.
Si Lee Friedlander ay nakatanggap ng pagkilala sa kanyang trabaho mula pa noong simula ng kanyang karera. Ang mga kritiko at eksperto ay nagsasalita ng kanyang pangalan kasama ng mga kilalang masters ng litrato. Ang kanyang kabuluhan ay napatunayan muli noong 2005 at 2008, nang ang mga museo ng Modern Art sa New York City at San Francisco ay nag-organisa ng isang retrospective ng mga litrato ni Friedlander.
