Ang Playwright, may-akda, at aktibista na si Lorraine Hansberry ay isang babae na maraming talento. Ang kanyang 1959 na pag-play, Isang Raisin sa Araw, ay kinuha ang eksena ng teatro sa American sa pamamagitan ng bagyo, at hindi lamang ito ang unang dula ng isang babaeng taga-Africa-Amerikano na ginawa sa Broadway, ngunit nanalo rin ito ng New York Drama Critic's Circle Award para sa Pinakamahusay na Pag-play. Kahit na namatay siya noong 1965 sa batang edad na 34, ang kanyang trabaho ay patuloy na nakakaimpluwensya sa teatro ngayon. Masusing tinitingnan namin ang buhay at trabaho ni Hansberry.
Ipinanganak si Hansberry sa Chicago noong 1930, at salungat sa mga paksa ng kanyang kilalang pag-play na Isang Raisin sa Araw, lumaki siya nang medyo kumportable sa isang sambahayan sa gitna. Gayunpaman, palagi siyang nakikilala sa mga anak ng mga mahihirap na pamilya, hinahangaan ang kanilang kalayaan at kaluluwa. Si Hansberry at ang kanyang pamilya ay nagdusa mula sa brutal na diskriminasyon sa lahi pagkatapos lumipat sa isang puting kapitbahayan na nagbabawal sa mga African-Amerikano na bumili ng mga bahay. Ipinaglaban ng ama ni Hansberry ang mga paghihigpit na ito sa Korte Suprema, at nagawang lumipat sila ngunit sinalubong ng marahas na pag-atake mula sa kanilang mga puting kapitbahay. Pagkatapos ng high school, pumasok si Hansberry sa Unibersidad ng Wisconsin ng dalawang taon bago siya tumubo ng interes sa pagsusulat ay dinala siya sa New School for Social Research sa New York City.
Mula sa unahan sa kolehiyo, naging aktibo sa politika si Hansberry. Tumulong siya na isama ang isang dormitoryo sa University of Wisconsin, nagtrabaho sa kampanya ng pampanguluhan ni Henry A. Wallace, at pagkatapos lumipat sa Harlem noong 1951, nagprotesta ang hindi patas na pagpapalayas ng mga African-American mula sa kanilang mga tahanan sa kapitbahayan. Minsan sa New York, nagsimula rin siyang magtrabaho sa kawani ng Kalayaan, isang progresibong pahayagan ng Africa-American na inilathala ni Paul Robeson. Ang kanyang pagsusulat para sa pahayagan ay sumaklaw sa kilusang Karapatang Sibil ng Estados Unidos pati na rin sa pandaigdigang mga pakikibaka. Noong 1957, sumali si Hansberry sa mga Anak na Babae ng Bilitis, ang kauna-unahang samahan ng mga karapatang sibil at pampulitika sa Estados Unidos, at nagsimulang mag-ambag ng mga titik tungkol sa pagkababae at homophobia sa kanilang magasin, ang Ladder. Patuloy siyang naging isang aktibista para sa mga karapatang bakla hanggang sa kanyang kamatayan at isinulat ang mga piraso sa ilalim ng inisyal na 'LHN'.
Isang Raisin sa Araw 1959 3 | © Photographer-Friedman-Abeles, New York / WikiCommons
Kinumpleto ni Hansberry ang una at pinakatanyag na paglalaro, A Raisin in the Sun, noong 1957. Ang pamagat ay nagmula sa isang taludtod sa Langston Hughes tula, 'Harlem'. Ang dula ay nakasentro sa paligid ng mga salungatan ng isang uring nagtatrabaho sa klase ng African-American sa Chicago, at bahagyang inspirasyon ito ng mga pakikibaka ng kanyang sariling pamilya sa diskriminasyon sa lahi. Binuksan ito sa Broadway noong 1959, tumakbo para sa 530 na pagtatanghal, at sa dalawang taon na kasunod, ay isinalin sa 35 iba't ibang wika at ginanap sa buong mundo. Sa 29 taong gulang, si Hansberry ay naging bunsong Amerikanong tagapaglalaro at ang ikalimang babae na tumanggap ng New York Drama Critics Circle Award para sa Pinakamagandang Play. Ang kanyang malawak na kinikilala na trabaho ay nakatulong sa daan para sa iba pang mga laruang pang-Africa at Amerikano. Ang piraso ay inangkop sa isang screenshot sa 1961, na natanggap ng isang espesyal na parangal sa Cannes Festival. Inangkop din ito sa isang musikal, Raisin, noong 1973 na nanalo ng Tony Award para sa Pinakamahusay na Musical.
Isang Raisin sa Araw 1959 | © Photographer-Friedman-Abeles, New York / WikiCommons
Pangalawa at pangwakas na paglalaro ni Hansberry, Ang Pag-sign sa Window ng Sidney Brustein, ay tinutuya ang mga ideya ng lahi, pagpapakamatay at homoseksuwalidad sa pamamagitan ng mga pakikibaka ng pangunahing karakter bilang isang artista sa Greenwich Village. Tumakbo ang dula para sa 101 na pagtatanghal at isinara ang gabi na namatay siya.
Namatay si Hansberry sa cancer ng pancreatic noong ika-12 ng Enero 1965 sa edad na 34, na pinutol ang kanyang namumulaklak na karera ng maikli. Iniwan niya ang tatlong hindi natapos na pag-play at isang hindi natapos na nobelang semi-autobiograpical. Ang asawa ni Hansberry na si Robert Nemiroff, ay nakumpleto ang kanyang pag-play na may pamagat na Les Blancs at inangkop ang marami sa kanyang mga sulatin at pakikipanayam sa To Be Young, Gifted and Black, na tumakbo sa-Broadway sa loob ng walong buwan at pagkatapos ay lumitaw sa form ng libro sa susunod na taon sa ilalim ng pamagat na Maging Bata, Regalo at Itim: Lorraine Hansberry sa Kanyang Sariling Salita.
ARAISININTHESUN_HuntingtonTheatreCompany_04 | © Ang Huntington / Flickr
Ang impluwensya ni Hansberry ay nagpatuloy pagkatapos ng kanyang kamatayan, nagbibigay inspirasyon sa mga kilalang kanta, tula, at iba pang malikhaing pagsulat. Noong 1999 siya ay pumanaw na pinasok sa Chicago Gay at Lesbian Hall of Fame, at noong 2013 siya ay pumanig na pinasok sa American Theatre Hall of Fame. Ang Lorraine Hansberry Theatre ng San Francisco ay pinangalanan sa kanyang karangalan, at dalubhasa ito sa mga orihinal na stagings at mga revivals ng teatro ng Africa-American. Sa libing ni Hansberry, sinabi ni Reverend Martin Luther King: 'Ang kanyang kakayahang malikhaing at malalim na pagkaunawa sa malalim na mga isyu sa lipunan na kinakaharap ng mundo ngayon ay mananatiling inspirasyon sa mga henerasyon na hindi pa ipinanganak.'
Ni Chelsea Baldwin
