Araw-araw, libu-libong mga batang lalaki ang umakyat sa bayan ng La Paz na may suot na naka-hood na mga naka-balangkas na balakang at balaclavas. Ngunit sa kabila ng kanilang mga nakakatakot na kasuotan, hindi ito mga gang gang na naghahanap upang magdulot ng kaguluhan sa mga kalye. Sa halip, nagtatrabaho sila sa isa sa mga hindi kanais-nais na propesyon ng Bolivia - ang mga lustrabotas.
Ang mga shiners ng sapatos ay unang lumitaw sa La Paz noong 1980s nang ang Bolivia ay nagdurusa sa isang panahon ng labis na kahirapan sa ekonomiya. Sa panahong ito, ang mga score ng mga katutubong Aymara at Quechua ay lumipat sa kalapit na lungsod ng El Alto upang makatakas sa matinding kahirapan sa kanayunan. Sa napakakaunting nabibentang mga kasanayan upang umasa, marami ang nagsimulang nagniningning ng mga sapatos ng pampinansyal na piling ng La Paz upang makagawa ng sapat na pera upang mabuhay.
La Paz lustrabotas © NeilsPhotography / Flickr
Kapansin-pansin, nagpasya ang malaking unregulated workforce na magkaisa sa mga '90s. Ang pinakaunang sindikato ng sinulid na sapatos na nabuo noong 1997, habang ang mas malaki na Federation ng Shiner's Federation ng La Paz ay itinatag 10 taon mamaya at gumagana pa rin ngayon. Sa mga araw na ito, ang mga sindikato ng sikat ng sapatos ay may mahalagang papel sa pagsuporta sa mga masusugatan na manggagawa at pagbabawas ng stigma na nauugnay sa trabaho.
Walang alinlangan na ang mga lustrabotas ay may hindi kanais-nais na reputasyon sa La Paz. Malawakang itinuturing na alkoholiko, mga adik sa droga at magnanakaw, marami ang nahaharap sa pang-araw-araw na diskriminasyon at naging ostracized mula sa pangunahing lipunan. Bilang isang kinahinatnan, pinili nila na takpan ang kanilang mga mukha, na pumipili ng hindi nagpapakilala sa isang propesyon na naiwas sa buong mundo.
Sikat ng sapatos © Elvert Barnes / Flickr
Nakalulungkot, ang pag-abuso sa sangkap ay hindi maikakaila na laganap sa lustrabota komunidad. Karamihan sa mga batang manggagawa ay mga ulila o nakatakas mula sa mapang-abuso na mga tahanan. Lumiliko sila sa isang pang-industriya na pandikit na lakas na kilala bilang clefa upang matulungan silang makayanan ang mabangis na katotohanan ng buhay sa mga lansangan. Ang iba ay gumugol ng kaunting mga barya na maaari nilang mamulat sa bawat araw sa mga bote ng purong alkohol, dahan-dahan ngunit tiyak na uminom ng kanilang sarili hanggang kamatayan.
Ang isang inisyatibo ng Bolivian Arts and Culture Foundation ay nagtatrabaho upang sirain ang mga tendencies na ito. Itinatag noong 2005, ang Hormigo Armado (pinatibay na kongkreto) pahayagan ay ganap na pinamamahalaan ng kanilang mga lustrabotas mismo. Sumusulat, nag-edit, nagdidisenyo at namamahagi ng papel na bimonthly na nagbibigay ng isang masamang pananaw sa buhay ng mga naghihirap sa Bolivia.
Ilang 4, 000 kopya ang nakalimbag sa bawat pagtakbo at ibigay sa lustrabotas upang ibenta sa paligid ng lungsod para sa 4 BOB (US $ 0.60) bawat isa. Pinahihintulutan silang panatilihin ang 3 BOB (US $ 0.45) mula sa bawat pagbebenta na ipinagkaloob nila na dumalo sa lingguhang mga workshop sa pundasyon. Ang mga takip ng mga tema tulad ng karunungang bumasa't sumulat, edukasyon, karapatang pantao at respeto sa sarili, ang mga klase ay idinisenyo upang magbigay ng mga pangunahing kasanayan sa buhay at isang pakiramdam na sulit sa mga ito sa ilalim ng kabataan at edukadong kabataan. Ang pundasyon ay nagbibigay din ng suportadong pagkain sa tulong ng pondo ng gobyerno, tinitiyak na ang mga thelustrabotas ay hindi kailangang magutom sa kabila ng kanilang katamtamang average na kita ng 30 BOB ($ US4.20) bawat araw.
Kuskusin ang La Paz Shoe Shiner © Harry Stewart
Nakipag-usap ang Culture Trip sa isang lustrabota, na nakalarawan sa itaas, sa Plaza Murillo sa La Paz. Sa edad na 28 taong gulang, si Rubin ay nagniningning ng mga sapatos sa mga lansangan sa huling pitong taon.
Inilarawan niya ang kanyang sarili bilang isang ambulante, isang uri ng naglalakbay na freelance na sapatos shiner. "Nagtatrabaho ako kahit saan" sabi niya. "Dito, sa ibaba, sa paligid ng Prado din. Saanman parang maraming tao sa araw na iyon."
Kahit na kinikilala niyang maaaring maging kapaki-pakinabang ang mga sindikato, pinipili niyang huwag sumali sa mga kadahilanan sa pananalapi. "Kailangang magbayad sila. Nakakuha sila ng magagandang upuan, opisyal na kamiseta at ang pinakamagandang lugar. Ngunit kasama nito ang isang buwanang bayad ”, idinagdag niya. "Mayroon ding pundasyon. Kumain kami doon dahil sobrang mura. Ang gobyerno ay nagbabayad ng ilan kaya hindi ito masyadong mahal ”.
Tulad ng tungkol sa kanyang hindi pagkakilala, nag-aatubili si Rubin na pag-usapan ang tungkol sa diskriminasyon at lumilikha ng isang maling dahilan sa halip. "Ang mga kemikal na naglilinis ng amoy" sabi niya, "Malalakas talaga sila. Ngunit sa maskara na ito, maiiwasan ko ang amoy sa buong araw. ”
