Tuwing Oktubre 28, ang mga Greek, Cypriots at milyon-milyong mga miyembro ng diaspora ng Greek ay pinarangalan ang nakaraan sa pamamagitan ng pagdiriwang ng Ohi Day - ang petsa kung kailan sinabi ng Greece na 'Hindi' kay Mussolini, sa mga puwersa ng Axis, at sa lahat ng kanilang kinakatawan.
Noong umaga ng Oktubre 28, 1940, ang embahador ng Italya sa Greece, si Emanuele Grazzi, ay naghatid ng isang ultimatum na inisyu ni Mussolini sa Punong Ministro ng Greek na si Ioannis Metaxas, na hinihiling na pinahintulutan ni Metaxas ang hukbo ng Italya na pumasok at maging isang protektor ng Italya. Si Metaxas ay simpleng tumugon 'Alors, c'est la guerre' (Kung gayon, ito ay digmaan) sa Pranses, ang diplomatikong wika ng oras. Ang parirala ay mabilis na naipasa sa Ohi (oh-hee), ang salitang Griego para sa hindi, ng mga mamamayan ng Athens.
At gayon, maaga pa sa umaga, bago mag-expire ang ultimatum, ang hukbo ng Italya ay tumawid sa hangganan ng Greek-Albanian papunta sa Mga Pag-ilog ng Pindos, hilaga ng Greece. Ang koponan ng mga tagapayo ni Mussolini ay tiniyak sa kanila na ang pagsalakay sa Greece ay hindi dapat tumagal ng higit sa dalawang linggo, ngunit hindi nila alam na matutugunan nila ang hindi inaasahang pagtutol, na pinapabagsak ang magaspang na lupain at ang malupit na klima sa taglamig. At habang sinubukan ng mga tropang Italyano na sumulong sa timog patungo sa Ioannina, ang mga puwersang Greek ay tumugon sa pamamagitan ng pagbomba sa mga Italiano mula sa itaas.
Ang masamang kondisyon ng mga kalsada at mabigat na pag-ulan ng snow ay napakahirap na matustusan ang mga tropang Italyano. Samantala, ang mga kababaihan sa kalapit na mga nayon, na sanay na sa lupain, ay nagtustos ng mga puwersang Greek at bala. Sa lumalakas na labanan, nangangailangan ng tulong ang Greece, at habang sinubukan ng mga puwersang British na tumugon, hindi nila magawa ang labis na sila ay pinilit ng mga puwersang Aleman. At kaya tumugon si Crete sa mga makapangyarihang sundalo. Sa loob ng tatlong linggo, ang Greece ay ganap na pinalaya ang sarili mula sa anumang sumasalakay na pwersa at nagpunta pa rin sa counterattack sa Albania. Ito ang unang pagkatalo ng lupa para sa mga kapangyarihan ng Axis at isang sinag ng pag-asa para sa mga demokrasya sa buong mundo.
Labanan ng Greece - Abril 15, 1941 © Raymond Palmer / WikiCommons
Galit, Hitler ay kailangang dumating at tulungan ang isang napahiya Mussolini. Sa pamamagitan ng Abril, ang hukbo ng Aleman ay sumulong patungo sa hangganan ng Greek-Bulgaria. At kahit na ang Metaxas ay nagtayo ng mga kuta sa buong hangganan, sinalakay din ng mga Aleman mula sa hangganan ng Greek-Yugoslavia. Mabilis, ang hukbo ng Aleman ay nagdaig sa mga Griego. Bumagsak ang Greece, kahit na mas matagal kaysa sa Pransya at iba pang mas higit na kapangyarihan bago ito; gayunpaman, ang ruta sa buong bansa ay nagkakahalaga ng Hitler limang linggo.
Sa huli, pinalakpakan ni Churchill ang lakas ng loob ng mga Griyego, na sinasabi, 'Kaya't hindi natin sasabihin na ang mga Griyego ay lumaban tulad ng mga bayani ngunit ang mga bayani ay lumaban tulad ng mga Griyego.'
At ito ang kwento sa likod ng ika-28 ng Oktubre, nang tumayo ang isang maliit na bansa laban sa Nazism at ang banta laban sa demokrasya. At habang si Metaxas ay isang kontrobersyal na pigura sa Greece, habang pinasiyahan siya bilang isang diktador sa mga taon na humantong sa kanyang kamatayan, ang kanyang katapangan noong ika-28 ng Oktubre sa huli ay humantong sa tagumpay ng Allied Forces.
Ngayon, ang araw ay isang pampublikong holiday sa Greece at Cyprus. Upang ipagdiwang, may mga parada ng militar at mag-aaral, at pinalamutian ng mga mamamayan ang kanilang mga bahay ng watawat ng Greek.
Militar parade sa Ohi Day sa Komotini © Joanna / Flickr
