Sa kanilang bansa sa gitna ng isang pangkalahatang welga, nagprotesta ang mga mag-aaral na humiling na kumuha ng kanilang mga pagsusulit sa kuwentong ito ni Hakim Bah mula sa pagpili ng Ginean ng aming Pandaigdigang Antolohiya.
Matapos akong matalo. Patalo ako ng mabuti. Mapang-akit. Kaya mabangis. Na may isang truncheon. Dinilaan nila ako sa bilangguan.
Kami ay isang mahusay na skewer ng mga mag-aaral sa high school na nakasalansan sa parehong maliit na cell.
*
"Ang baccalaureate ay magsisimula nang maaga bukas ng umaga, " sinabi niya. Inulit niya ito. Maraming beses. Ang ministro. Oo naman sa boses niya. Ang araw bago. Sa TV. Tulad ng para sa welga ng mga unyonista na nagpaparalisa sa bansa, ang ministro ay nasa kanyang apat na bulsa na suit ay hindi maaaring mabahala.
At gayon pa man, sa huling limang araw, ang buong bansa ay naipit sa pamamagitan ng isang pangkalahatang welga na hinahagup ang lahat ng mga lugar ng aktibidad.
Sa labas.
Ang mga kalye, mga desyerto na daan, o malapit sa desyerto.
Tindahan, boutiques, kiosks, bangko, tanggapan, restawran, cafe, cybercafes, bar, tindahan ng video, club
, sarado.
Ang mga squeals ng mga gulong at walang katapusang pagmamalaki ng mga kotse, biglang huminto ang mga motorsiklo. Ang isang tao ay maaaring makaramdam ng isang tiyak na pag-igting na nanginginig sa hangin.
*
Siyam na oras. Siguro kahit pa. Siguro kahit na mas kaunti. Pagod na kami sa paghihintay. Makapal. Masama ang loob. Galit. Nagagalit. Nakakatuwa.
Hindi na namin mailalagay ang aming sarili.
Kami ay isang mahusay na skewer ng mga batang mag-aaral sa high school na sumalakay sa mga kalye. Sumisigaw. Kumakanta. Bumulong. Pagkakalog. Ang pagsusunog ng mga gulong sa tarmac. Pumalakpak ang aming mga kamay.
Ang alikabok ay umihi sa amin. Hindi kami nagbigay ng sumpain.
Ang tuloy-tuloy na tunog ng mga yapak, ng aming mga yapak, ng aming mga sigaw, ng aming mga ruckus, ng aming mga kamay na pumapalakpak, na-clear ang aga ng lungsod.
*
Patungo sa gobernador, kung saan pinagsama ang mga awtoridad ng administratibo, o halos, upang humingi ng mga sagot. Kumuha ng mga sagot mula sa kanila. Gusto namin ng mga paliwanag kahit na alam namin nang maaga na walang paliwanag na makapagpapakalma ng aming galit.
Ang maliit na patyo ng gobernador ay puno ng pagsabog. Daan-daang kami, marahil higit pa, sa patyo. Ang bawat isa ay nakasuot ng kanilang asul-puting uniporme.
Nakatayo. Lahat ng nakatayo. Patuloy na nakatutok ang aming mga mata sa gobernador na nagpasya na magsalita para sa lahat ng mga awtoridad ng administrasyon ng lungsod. Nasa labing anim na taon siya. Ang puting boubou na kanyang isinusuot ay ipinakita nang maayos ang kanyang taba na tiyan. Ang kanyang itim na balat ay natupok sa edad. Ang kanyang ulo ay sakop ng isang puting takip. Nanlalaki ang kanyang mga mata sa kanyang malaki at malinaw na baso.
Maaari itong madama, ang malupit na kosmos. Ang araw ay hindi paikot, marahil ay natutulog sa araw na iyon, isang Lunes. Halos alas-otso na ngunit ang mga ulap ay natatakpan pa rin ang kalangitan. Tila bumagsak ang pagbagsak ng ulan. At gayon pa man walang pagbagsak sa araw na iyon, isang Lunes.
Para sa isang mahabang habang nag-soliloquized siya, ang gobernador. Ngunit hindi dapat huminahon ang ating galit.
"Ang baccalaureate o kamatayan, " siya ay nagambala.
Parami nang parami ang pagsigaw, sigaw, pag-insulto, pag-insulto sa kanya, panunukso, kami ay pinapakain. Hindi namin makontrol ang aming sarili. Maayos ang pag-igting. Wala nang makakapigil sa amin.
Ang kuwentong ito ay isinalin sa kagandahang-loob ng publisher ng Hakim Bah na si Éditions Ganndal, na nakabase sa Conakry.
