Ang pagsasaklaw sa higit sa 150, 000 hectares sa hangganan sa pagitan ng Poland at Belarus, ang Białowieża National Park ay ang huling natitirang punong-punong kagubatan sa Europa. Ang UNESCO World Heritage Site ay tahanan ng mga bison, lobo, at lynx, pati na rin ang libu-libong mga species ng mga halaman at fungi. Narito ang dapat mong malaman bago bumisita.
Background
Mula sa ika-16 siglo, ang Białowieża Forest ay isang pangangaso para sa mga hari ng Poland. Ang mga lokal na pamayanan ay ipinagbabawal na mag-areglo at mangangaso sa loob ng teritoryo nito, at nangangailangan ng bayad na pahintulot upang magamit ang mga mapagkukunan ng kagubatan tulad ng kahoy na panggatong at mga bunga ng kagubatan - kahit na ang maharlika at klero ay hindi maaaring samantalahin kung ano ang malayang mag-alok ng kagubatan. Upang matiyak na iginagalang ang mga patakaran, ang mga espesyal na guwardya sa kagubatan ay nagpatrolya at kinokontrol ang ani. Salamat sa mga regulasyong iyon, ang Białowieża ay nagsisilbing isang malapit na halimbawa ng kung ano ang hitsura ng lupain sa mga taon na ang nakalilipas. Gayunpaman, sa parehong oras, mahalaga na tandaan na sa buong mga siglo, ang pag-uugali ng aktibidad ng tao sa rehiyon ay kumuha ng toll sa natural na ekosistema ng kagubatan.
Ang masaganang kagubatan I © Frank Vassen / Flickr
World War I
Marahil ang pinaka-nagwawasak na epekto ng aktibidad ng tao sa kagubatan ay nadama sa panahon ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig - pinutol ng hukbo ng Aleman ang 15% ng kahoy, habang ang mga kakapusan sa pagkain ay pinilit ang mga sundalo ng Aleman at ang lokal na populasyon upang madagdagan ang pangangaso. Bago ang digmaan, ang kagubatan ay tahanan ng higit sa 700 European bison at isang malaking populasyon ng moose. Dahil sa aktibidad ng tao, pareho ng mga species na iyon ay nawala sa 1919.
Ipinanganak ang isang pambansang parke
Noong 1929 sinimulan ng mga opisyal ng estado ng Poland ang proseso ng pag-restitute ng bison sa Europa at bumili ng maraming mga hayop mula sa Aleman at Sweden. Opisyal na itinatag noong 1932, ang Białowieża National Park ay isa na sa pinakalumang reserba ng kalikasan sa kontinente, at kasalukuyang tahanan sa higit sa 800 mga bisagra sa Europa.
Bison ng Europa © Marc Veraart / Flickr
Biodiversity
Hanggang sa Disyembre 2000, kinilala ng mga kagubatan ang halos 12, 000 species ng hayop, ngunit ayon sa mga pagtatantya, 50% lamang ng mga species ng kagubatan ang natukoy, na nangangahulugang ang aktwal na halaga ng mga species ay maaaring kasing taas ng 25, 000. Bukod sa iconic na bison ng Europa, ang kagubatan ay tahanan ng higit sa 60 mga species ng mga mammal, kabilang ang 12 na nasa panganib na mapuo, tulad ng mga beaver, wolves at lynx.
Ang flora ng parke ay pantay na hindi kapani-paniwalang mayaman, na may higit sa 3, 500 na dokumentado na mga species ng halaman. Ang mga marare na species ng halaman dito ay kasama ang Lady's Slipper, Globe Flower, Siberian Iris, Wolf's Bane at Bison Grass.
Globe Flower I © SehLax / WikiCommons
