Ang digmaan at kawalang-katagalan ay matagal nang nauugnay sa Afghanistan. Sa loob ng mahigit tatlong dekada ang bansa ay naipit sa salungatan, pinaputok ang pang-internasyonal na imahe nito at pinapamalas ang kagandahan ng lupain, tao at kultura. Gayunpaman, ang award-winning na photojournalist na si Steve McCurry, na ang trabaho ay ipinapakita sa London, ay ginalugad ang masaganang pamana ng Afghanistan sa pamamagitan ng mga dokumentaryong larawan ng paglalakbay ng Afghanistan mula 1979 hanggang 2006. Tinitingnan namin ang gawain ng MCCurry sa bansang hindi mapagkukunan.
Sa pagpasok ng Beetles at Huxley Gallery na nakalabas lang sa Piccadilly, ito ang mga larawan ng monochrome sa kaliwa na sa una ay nakakuha ng pansin. Ang Mujahideen Fighters Watch Convoy (1979) ay nakakakuha ng tindi ng katahimikan na bumagsak bago ang labanan. Ito ang mismong imahen, na inilathala sa The New York Times noong 1979, na pumukaw sa karera ni Steve McCurry, na kinikilala siya bilang isang litratista na may kaalaman sa loob ng nag-uusbong na salungatan sa pagitan ng Soviet Union at Afghan Nationals.
Gayunman habang nalalalim ka sa eksibisyon na si Steve McCurry Afghanistan, ang mga larawan ng mga pang-araw-araw na sitwasyon ay mabilis na nahuhulog sa hindi kapani-paniwalang pagkakatugma sa madugong katotohanan ng giyera. Kahit na ang tema ng digmaan ay bahagya na walang peripheral sa eksibisyon na ito, subalit pinatutunayan nito ang lakas ng gawa ng McCurry upang palakihin ang damdamin ng tao sa harap ng kalupitan.
Ang pagiging malapit ni McCurry kay Afghans at ang kaugnayan na binuo niya sa bansa ay partikular na maliwanag sa pamamagitan ng kanyang larawan. Si McCurry mismo ang nagsabi, 'ang isang bagay na nais kong ilayo ng mga tao sa aking trabaho ay ang koneksyon ng tao sa pagitan nating lahat.' Ang isang piraso na tiyak na nakamit ito, at nag-uutos sa yugto ng eksibisyon ay Ang Afghan Girl (1984). Matapos mailathala ang litratong nasa harap na takip ng magazine ng National Geographic noong 1985, si Sharbat Gula at ang kanyang kamangmangan na titig ay naging pinakakilalang gawa ni McCurry. Kahit na ang Afghan Girl ay naging isang pang-internasyonal na simbolo ng kaguluhan ng Afghanistan, ang isang katulad na tono ng paghihirap ay sumasalamin sa Isang Afghan Refugee sa Baluchistan (1981). Sa pamamagitan ng pamumuhay kasama ng mga sibilyan sa panahon ng kanyang paglalakbay, ang nasabing kalapitan ay nagawa ng McCurry na makuha ang mga matalik na sandali tulad ng Ama at Anak sa Lalawigan ng Helmand (1980). Ang mapanglaw na pagsulyap sa mga mata ng mga ama at ang kalungkutan ng batang lalaki ay humihikayat ng isang matulungin na tugon mula sa nag-iisa.
Ang koleksyon ni Steve McCurry ay nakatuon din sa pagkuha ng pang-araw-araw na buhay sa Afghanistan, tulad ng mga pagbisita sa moske, panalangin, pamimili sa merkado at buhay sa pagtatrabaho. Sa pamamagitan ng mga partikular na imaheng ito na mayaman sa kultura ng bansa, nakamamanghang arkitektura at mamamayan lumiwanag sa pamamagitan ng sombre backdrop ng digmaan na may isang nakamamanghang paleta ng kulay. Ang matingkad na matingkad na kahel ng araw ng gabi sa Kuchi Nomads at Panalangin (1992) ay nakakadilim at pinatindi ang mga malilimutang mga figure sa harapan, na nagsasagawa ng pagdarasal sa gabi. Ang Babae sa isang Canary Burqa (2002) ay nangangahulugang walang kamali-mali sa pamamagitan ng buhay na buhay na dilaw ng burqa-clad na babae na nakasaksi sa isang alpombra ng Persia laban sa magkasalungat na background ng violet, na nag-aalis ng isang pakiramdam ng kagandahan at kamahalan. Sa ilalim ng pamamahala ng Taliban ang pagkakaroon ng iba't ibang mga kulay na burqas maliban sa tradisyonal na lilim ng asul ay isang hindi pamilyar na paningin. Pinamamahalaan ni McCurry na idokumento ang gayong pambihira sa Afghan Women sa Tindahan ng Sapatos (1992), kung saan ang lahat ng limang kababaihan ay nagsusuot ng ibang kulay na burqa habang namimili para sa mga tagasanay sa sports.
Ang isa sa mga arkitekturang hiyas ng Afghanistan, ang Blue Mosque ng Mazar-E-Sharif, ay nagsisilbing isang nagliliwanag na backdrop sa mga litrato tulad ng Salat sa Blue Mosque sa Mazar-E-Sharif (1992), na pumapasok sa kagandahan ng pang-araw-araw na mga sitwasyon. Habang ang pag-iilaw sa nabanggit na piraso ay nagpapaliwanag ng kaleydoskopiko na sining ng mosaic adorned moske, ito ay ang puting kalapati sa Blue Mosque, Mazar-E-Sharif na nagbabago ng ordinaryong sa isang bagay na hindi malilimutan. Ang mga puting kalapati ay isang pang-akit ng turista sa Blue Mosque, na ang dahilan kung bakit ang mga mag-asawa ay dumaluhong upang pakainin ang karamihan ng mga kalapati; ngunit ito ay ang paraan kung saan ang mga kalapati sa paglipad ng pares ng mag-asawa na nagpapatalsik ng kalikasan ng quixotic ng pang-araw-araw na ritwal ng pagbisita sa moske. Ang nakahihiyang kalapati ay nagtatatag ng isang katulad na epekto sa Pigeon Feeding malapit sa Blue Mosque (1991), kung saan ang isang burqa-clad na babae ay nahuhulog sa dagat ng mga kalapati, na may ilang naglalakad sa itaas ng kanyang paggawa ng isang nakakataas na imahe.
Ang mga larawang tanawin ng McCurry ay ipinagmamalaki ang pastoral kagandahan ng Afghanistan, kung saan ang kahanga-hangang rehiyon ng bansa ay nag-aalsa at ang mga tagahanga ng lupang ito ay inihurnong, hindi nasaktan ng digma. Ang paghihirap at kalupitan ay ganap na wala sa Horse at Two Towers sa Band-E-Amir (2002) kung saan ang ligaw na kabayo ay nagtataboy ng isang kalayaan, at ang malaswang kapaligiran na napapawi sa hindi nag-aalala na lawa at mabato na enclave ay nagtataglay ng kagandahang pangarap. Katulad din sa Farmer Walks through Fields (2006) digmaan ay lumilitaw na isang malayong memorya, lalo na kung may mga larawang tulad ng Men Shovel Debris sa Kabul (1993) at Kandahar Bazaar (1992). Kahit na ang huli ng dalawang larawan ay nagpapakita ng trahedya ng pagkawasak at pagkawala ng orihinal na imprastruktura, ang banayad na anyo ng sinaunang iskultura na naka-embed sa pagod na mabato na tanawin ay isang tumango sa isang sinaunang pamana na may dodged demolition.
Ang paglalakbay sa pamamagitan ng eksibisyon na ito ay isang mahirap ngunit kinakailangang paglalakbay upang buwagin ang aming pangkalahatang pang-unawa sa Afghanistan bilang isang bansang punong-punong pundamentalista. Ang pagkuha ng litrato ni McCurry ay hindi sa anumang paraan ay nagpapatamis sa madidilim na katotohanan ng digmaan, ngunit sinisikap niyang i-dokumento ang isang bansa at ang mga tao nito na matagal nang nagpupumig laban sa pang-araw-araw na kakila-kilabot na labis na kaguluhan. Sa pamamagitan ng kanyang talamak na kasanayan sa pagmamasid, ang litrato ni McCurry ay namamahala upang hikayatin ang pag-unawa at pakikiramay sa pamamagitan ng pagdadala sa atin nang harapan sa mga paghihirap ng mga Afghanistan. Kahit na ang matingkad na mga imahe tulad ng Dead Afghan Soldier (1992) ay hindi mapigilan na ihayag ang kakila-kilabot ng pagkawala ng tao, maraming mga nakakagulat na mga larawan na lumalagpas sa sobrang kakila-kilabot na katotohanan ng digmaan. Mayroon ding sinag ng pag-asa na lumilipas, tulad ng sinag ng ilaw na nagpapaliwanag sa kasintahan at kaunting libangan sa mga mata ng magsasaka sa Magsasaka sa Jalalabad (1992); ito ang nababanat ng Afghanistan at ang mga tao nito, na masidhing nabuo sa litrato ni Steve McCurry.
