Si Boushra Almutawakel, ang unang nakikilala na babaeng litratista ng Yemen, ay nananatiling natatangi para sa pagiging una, ngunit para din sa matapang na boses ang mga kontrobersya sa kultura at relihiyon na nanatili sa kanyang bansa sa pamamagitan ng kanyang talento.
Si Boushra ay ipinanganak noong 1969 sa kabisera ng lungsod, Sana'a, sa isang napaka-konserbatibo at relihiyosong pamilya na tinawag naHashmis. Nakuha niya ang kanyang paunang edukasyon mula sa kanyang katutubong bansa at kalaunan ay nag-aral ng isang programa sa degree para sa internasyonal na negosyo sa Washington DC. Sa panahong ito siya ay nagsagawa ng isang anim na linggong kurso ng tag-init para sa pagkuha ng litrato, na nakakaintriga at inspirasyon sa kanya sa maraming paraan. Sa kanyang pagbabalik sa Yemen noong 1994, sa kabila ng pagiging upahan bilang isang tagapayo sa edukasyon, hindi niya napigilan ang kanyang sarili sa kanyang pagkahilig. Nagdaos siya ng mga eksibisyon sa pagkuha ng litrato at nakatanggap ng malaking pagkilala sa kanyang trabaho.
Larawan ni Boushra Almutawakel ng tanawin sa lunsod ng Sana'a © British Council / Flickr
Matapos ang tatlo at kalahating taon ay nagpasya siyang sumuko sa kanyang trabaho at ituloy ang litrato bilang isang full-time career, laban sa payo ng kanyang mga kapantay. Naglakbay siya sa mga liblib na lugar ng Yemen at nakita ang mga kamangha-manghang mga tao na kumuha ng litrato. Noong 1999, binigyan siya ng isa pang pagkakataon na bisitahin ang USA kasama ang kanyang asawa. Sinasamantala ang pagkakataong ito, nagpalista siya sa isang portfolio center, kumita ng diploma sa advertising photography. Ang kanyang trabaho sa USA pangunahing kasama ang mga larawan ng mga kababaihan. Nagawa niyang ipakita ang kanyang trabaho sa pambansa at pandaigdigan at nagtrabaho para sa maraming kilalang mga organisasyon kabilang ang United Nations, CARE International, Royal Netherlands Embassy, French Cultural Center, British Council at iba't ibang magazine at papel. Bilang karagdagan dito, nanalo siya ng mga parangal at titulo para sa kanyang kapansin-pansin na talento at sining.
Ang paghahanap ng veiling ng mga babaeng Muslim ay maging isang kontrobersyal na isyu, at isinasaalang-alang din ang magkakaibang mga opinyon na naakit nito, nais ni Boushra na mag-proyekto ng iba't ibang mga aspeto ng Hijab sa pamamagitan ng kanyang sining. Kinuha niya ito sa ilalim ng isang proyekto na may pamagat na, Hijab Series noong 2001. Ang patuloy na serye ay naglalarawan sa mga kababaihan na napapailalim sa mga imposisyon sa kultura na kinasasangkutan ng hijab, na nagdadala sa ilaw ng mga stereotype na nakalakip dito.
Ang Tunay na Sarili (2002) ay isang pangako na inspirasyon ng pananaw ni Nawal Sadway, ng pagkakaroon ng tunay na pagkakakilanlan ng isang batang babae na nakatago, kung siya ay nakasuot ng isang hijab o pinalamutian ng pampaganda. Kinuhanan niya ang mga babaeng nakasuot ng pampaganda at nasaklaw sa isang madilim na belo, kung ihahambing sa kanyang totoong sarili nang walang anumang adorno. Ang 'True Self ii' (2010) ay isang karagdagang pagpapaliwanag ng umiiral na ideya na may mas malalim na pananaw at pagsusuri. Ang isa pang mahalagang gawain, ang 'bandila ng Pransya' (2010) ay naglalarawan sa pagbabawal sa mga kababaihan na may suot na mga veil ng Pransya bilang isang hindi pagkakasunud-sunod na gawain, na naglalarawan ng kakulangan ng pagpapaubaya, pag-unawa sa mga karapatang pantao at kalayaan ng pagpili.
Sa Ano Kung (2008), hinamon niya ang mga pamantayan ng lipunan sa pamamagitan ng pagguhit ng lalaki sa isang belo sa halip na kababaihan. Ang ideyang ito ay napakapopular sa mga babae, ngunit nakakaakit ng mahusay na pagpuna mula sa mga kalalakihan. Nagreklamo si Boushra na nabigo ang mga lalaki na makita ang nakakatawa dito. Ang isa sa kanyang kamakailang trabaho ay may kasamang mga larawan ng isang babaeng nakadamit bilang lalaki. Sa pamamagitan ng natatanging paglalarawan na ito, natukoy niya ang pagkakapareho doon sa mga damit ng mga kalalakihan at kababaihan ng mundo ng Arab; parehong nakasuot ng maluwag na mahabang gown at heading na takip. Bukod dito, inilarawan niya ang babae sa isang malakas na papel na binibigyang diin na ang mga ito ay kasing ganda kung bibigyan ng pagkakataon.
Boushra Almutawakel © Gilbert Descloux / Flickr
Ang eyemotion (2008) ay metaphorically na puna sa hindi kinakailangang takbo ng takip ng mukha bilang bahagi ng pagpapatong. Nakakatawa niyang inilalarawan ang suppressive facet ng tulad ng isang matinding anyo ng takip. Ina, anak na babae at manika (2010) ay isa sa mga masigasig na sub-proyekto ng seryeng ito, kung saan ginamit ng litratista ang sarili, ang kanyang panganay na anak na babae at isang manika upang ipakita ang ekstremista na pananaw ng damit ng kababaihan. Ang serye ng mga larawan ay mula sa kanila na bihis na kasuotan upang mawala sa kalaunan. Kinuhanan niya ng larawan ang mga makukulay na hijab ng Yemen upang i-highlight ang kanilang kagandahan at kagandahan, kung ihahambing sa mapurol na madilim na gown na na-import mula sa Gulpo at Wahhabis.
Ang Fulla (2010) ay seryosong serye ng larawan na sumasaklaw sa mga kaganapan sa buhay ng isang regular na batang babae na Muslim na gumagamit ng 'ang Islamic Barbie na manika' tulad ng inilarawan ni Boushra. Saklaw ito mula sa mga snapshot ng kanyang unibersidad na lifeto na nagmamasid sa araw-araw na mga pagdarasal. Ang gawaing ito ay hindi lamang umiikot sa mga isyu ng veil o kababaihan. Nagtrabaho siya sa iba pang mga proyekto na kinasasangkutan ng pag-unlad, mga sosyo pang-ekonomiyang isyu at edukasyon. Ang Strata ay isang proyekto na inatasan ng British Council, na nagtatampok ng iba't ibang klase na naninirahan sa Sana'a sa pamamagitan ng pagkuha ng litrato ng mga villa sa mga kubo sa mga slums. Ang isa pang proyekto na isinagawa ng Boushra ay tinatawag na The Contemporary Muslim life, na dokumentado ang mga ritwal at tradisyon na naobserbahan ng mga Muslim, na nag-iiba mula sa kasal, panalangin, at pagdiriwang sa iba pang mga pagdiriwang ng relihiyon.
