Sa mga nagdaang taon, ang tequila ay nakabuo ng isang sopistikadong imahe bilang isang espiritu na mabagal na masarap. Ang Mezcal ay nakakuha din ng isang reputasyon bilang cool, hipster pinsan. Ngunit ang mga mas maliit na kilalang espiritu tulad ng sotol mula sa Chihuahua at bacanora mula sa hilagang estado ng Sonora ay napakarami pa rin sa mga anino. Bilang karagdagan sa mga ito, mayroong raicilla, isa pang masarap na espiritu na halos kilala sa labas ng Mexico ngunit maaaring madaling maging isang kabit sa listahan ng cocktail bawat bar.
Habang ang mga mezcals ay karaniwang nauugnay sa katimugang estado ng Oaxaca, ang raicilla ay nagmula sa mga bayan na malapit sa tourist hub ng Puerto Vallarta, sa kanlurang estado ng Jalisco. Ang inumin ay ginawa mula sa dalawang species ng spiky agave plant at technically na isang miyembro ng mezcal pamilya.
Ang proseso ng paggawa ng inumin ay katulad ng isang mezcal mula sa Oaxaca. Ang mga halaman ng agave na naglalagay ng karpet sa mga burol ng Jalisco ay sinasakyan sa loob ng walong taon bago sila maani, inayos na kahawig ng mga malalaking pineapples at inihaw na sunog. Ang produkto ng pagtatapos ay isang lutong agave mash na distilled at diluted na may tubig sa tagsibol.
Trimmed agave © Russ Bowling / Flickr
Ang Raicilla ay naiiba sa malapit na pinsan nitong tequila dahil hindi ito ginawa mula sa Weber, o asul na halaman ng agave na dapat gamitin sa lahat ng mga tequilas para maging kwalipikado sa kategoryang iyon. Si Raicilla ay may posibilidad na maging fruitier (at higit pa sa tequila-like) kaysa sa malalim, mausok na mga mezcal kung saan bihasa si Oaxaca.
Ang espiritu ay isang paborito sa Pare de Sufrir, isa sa mga pinalamig na mga bar sa Guadalajara-ang puso ng rehiyon ng paggawa ng tequila ng Mexico. Binuksan ng may-ari na si Pedro Jiménez ang bar noong 2009, at nakikipagtulungan siya sa mga lokal na prodyusong raicilla mula pa noon.
Pare de Sufrir, Calle Argentina 66, Americana, Guadalajara, Jalisco, Mexico, +521 333 826 1041
Sa mga nagdaang taon, ang maliit na artisanal raicilla producer ay nagpupumilit habang ang mga pangunahing prodyuser ng tequila ay naghahanap upang kumain sa kanilang teritoryo-habang nag-uudyok ng mga makabuluhang problema sa kapaligiran sa proseso.
Bridge malapit sa Mascota, Jalisco, isang pangunahing raicilla na gumagawa ng bayan © Stephen Frith / Flickr
"Sa Jalisco, mayroong isang pamayanan na gumagawa ng tradisyonal na raicilla sa loob ng maraming taon, " sinabi ni Jiménez sa Culture Trip. "Dahil ang mga kumpanya ng tequila ay nangangailangan ng mas maraming materyal, bumibili sila ng mga agaves o teritoryo sa paligid ng komunidad. Inalis nila ang katutubong agave mula sa mga lugar na ito upang magtanim ng asul na agave."
Gayunpaman ang prosesong ito ay puno ng mga komplikasyon.
"Ang Blue agave ay may higit pang mga salot kaysa sa iba pang agave dahil sa labis na paggamit nito. Upang mapalago ang agave, kailangan nila ng maraming mga pataba at insekto. Ngunit kung nagtatanim ka ng asul na agave malapit sa iba pang mga species, nahahawahan nito ang mga ito-salot na naipasa. Kailangan din nilang gumamit ng mga insekto, na kung saan ay napaka-agresibo mga produkto."
Agave © Sergio Niebla / Flickr
Ang mga bar tulad ng Pare de Sufrir ay nag-aalok ng isang mahalagang lifeline sa mga pamayanan na apektado ng mundo ng tequila. Ang mga kumpanya ng paglilibot tulad ng Karanasan Tequila, na pinamamahalaan ng dalubhasa sa mga dalubhasa sa agave na si Clayton Szczech, ay nagdadala din ng mga customer sa rehiyon sa pamamagitan ng pag-alok ng mga paglilibot para sa mga mahilig sa tequila at mga may-ari ng bar.
Tulad ng pagtaas ng pang-internasyonal na mga espiritu para sa agave, hindi mahirap isipin na ang mga raicilla ay pumapasok sa merkado ng US. Ang mga tatak tulad ng La Venenosa ay nai-export na ng espiritu. Sa New York, maaari kang bumili ng isang shot ng raicilla sa Gramercy Tavern, at sa Los Angeles, magagamit ito sa Taco Teca.
Gramercy Tavern, 42 E 20th St, New York, NY, USA, + 1 212 477 0777
Taco Teca, 2460 Wilshire Boulevard, Santa Monica, CA, USA, + 1 310 828 2115
La Venenosa raicilla © Farther Along / Flickr
