Noong Hulyo 1, 2017, libu-libong mga tao ang bumaba sa Belfast City Center upang magmartsa para sa pagkakapantay-pantay ng kasal. Ang Northern Ireland ay ang huling bansa sa UK kung saan hindi pa rin ilegal ang same-sex marriage, kahit na ang pinakamahusay na pagsisikap ng mga nangangampanya at mga nagprotesta. Pero bakit?
Ang kasal na magkapareho ay naging ligal sa England, Scotland, at Wales mula noong 2014, at sa The Republic of Ireland mula noong 2015. Gayunpaman, ang Hilagang Ireland ay patuloy na nawawala sa likod ng natitirang lugar sa mga karapatan ng LGBT +. Ang bansa ay kumikilos bilang isang devolved na kapangyarihan ng UK, at sa gayon ito ay may awtoridad na magbuo para sa kanyang sarili, na nangangahulugang ang mga batas sa bawat isa sa apat na mga bansa na bumubuo sa UK ay hindi kinakailangan pareho. Ang Assembly ng Northern Ireland ay bumoto sa kasal na same-sex ng limang beses, at kahit na ang paggalaw ay ipinasa sa ikalimang pagtatangka, ang Democratic Unionist Party ay nag-veto gamit ang kanilang kapangyarihan ng 'petisyon ng pag-aalala'.
Kasunod ng Magandang Biyernes na Kasunduan noong 1998, nabuo ang pambatasang katawan ng Northern Ireland Assembly. Upang matiyak na ang parehong pananaw ng nasyonalista at unyonista ay kinakatawan, maraming mga hakbang sa pagbabahagi ng kuryente ang naganap, isa sa mga ito ay kilala bilang petisyon ng pag-aalala.
Ang NI Assembly ay nilikha ang petisyon ng pag-aalala upang matiyak na ang anumang naibigay na patakaran ay hindi papabor sa isang pamayanan sa iba pa, at naglalagay ng mga paghihigpit sa kung ano ang maaaring ipasa sa batas. Ang isang petisyon ng pag-aalala ay maaaring maganap kung 30 o higit pang mga miyembro ng pagpupulong ang magpasya na ang isang piraso ng batas ay hindi patas na pinapaboran ang isang pamayanan sa isa pa, na nagbabago sa mga pangunahing pangunahing pangangailangan upang maipasa ang panukalang batas. At dahil ang pantay na mayorya ng pag-aasawa ay payat, ang petisyong ito ay epektibong nag-veto sa panukalang batas.
Ang Stormont Castle, ang upuan ng Assembly ng NI © Anak ng Groucho / Flickr
Sa politika sa Northern Irish, ang mga opinyon sa pagkakapantay-pantay ng kasal ay higit na nahati sa mga linya ng sekta. Ang mga partido ng unyonista ay tradisyonal na sumalungat sa mga patakaran ng pro-LGBT +. Ang DUP at iba pang mga pangunahing partido ng unyonista, Tradisyonal na Unionist Voice at Ulster Unionist Party, ay mariing sumasalungat sa same-sex marriage at paminsan-minsang sumailalim sa apoy para sa homophobic remarks na ginawa ng mga kinatawan ng partido. Ang mga partidong Irish Republikano tulad ng Sinn F oukou at ang Social Democratic and Labor Party ay ayon sa kaugalian na Katoliko, at sa gayon ay tutol sa parehong kasal-kasalan noong nakaraan, ngunit ang kanilang mga tindig ay umusbong, at sinusuportahan nila ngayon ang mga karapatan ng LGBT + sa isang pagkakapantay-pantay na platform. Ang mga di-sekta na partido tulad ng The Green Party, People before Profit, at Alliance ay sumusuporta din sa pantay na karapatan.
Sinn Fàn MLA na nanawagan para sa pagkakapantay-pantay ng pag-aasawa © Sinn F'iz / Flickr
Kasunod ng isang snap NI Assembly election noong Marso, nahulog sa 28 ang bilang ng mga upuan ng Assembly ng DUP, na nangangahulugang wala na silang kapangyarihang tumawag ng petisyon ng pag-aalala nang walang suporta ng ibang mga pulitiko na unyonista. Sa kasamaang palad, si Jim Allister mula sa Traditional Unionist Voice at Roy Beggs mula sa Ulster Unionist Party ay kapwa nangako upang suportahan ang DUP sa potensyal na pagtawag para sa isa pang petisyon ng pag-aalala.
Ang kamakailang rally sa Belfast ay nanawagan para sa DUP na wakasan ang kanilang paggamit ng petisyon at dalhin ang Hilagang Ireland sa hakbang sa natitirang bahagi ng UK at Ireland. Ang ilang mga tao ay inakusahan ang DUP ng pag-twist sa layunin ng petisyon ng pag-aalala, na kumuha ng isang mekanismo na idinisenyo upang matiyak ang pagkakapantay-pantay at paggamit nito upang matiyak ang isang kakulangan ng pagkakapantay-pantay. Sa libu-libong mga tao na nagmamartsa, at sa nakararami sa publiko ng NI sa pabor ng pantay na pag-aasawa, ang pag-unlad ay tila hindi maiiwasan. Sa puntong ito, ito ay isang bagay lamang kung gaano karaming mga veto ang maaaring matawag bago magtagumpay ang pagkakapantay-pantay.
Sa Labas ng City Hall noong Marso ng Marso para sa Pagkakapantay-pantay sa Pag-aasawa sa Sibil na kagandahang-loob ni Gail McConnell
