Kalimutan ang Pasko - sa pinakamalayo, pinakamahalaga at inaasahang pagdiriwang sa rehiyon ng Valencia ay ang Las Fallas. Ang mga paaralan at tanggapan ay isinara, at ang buong lungsod ay nakakuha ng kalooban ng pista, hindi lamang para sa opisyal na linggo ng Las Fallas (ang pangunahing mga araw ng pagdiriwang ay Marso 15-19), ngunit ang kaguluhan ay unti-unting nabubuo sa mga linggo bago, kasama ang opisyal mga kaganapan na nagsisimula sa Marso 1. Maraming makikita at karanasan sa hindi kapani-paniwalang pagdiriwang na ito, na nagmula sa Middle Ages at binigyan ng katayuan ng pamana ng UNESCO noong 2017. Ngunit narito ang ilan sa mga pinakamahalagang kaganapan at tradisyon na hindi mo nais na makaligtaan.
Ang pagdiriwang na ito ay tungkol sa sunog at pagsabog, at habang gustung-gusto ng mga taga-Valenciano na magkaroon ng pagkakataon na i-off ang mga fistfuls ng mga paputok sa mga kalye, mayroon ding ilang hindi kapani-paniwalang mga kahanga-hangang opisyal na pagpapakita ng mga firework na ginanap tuwing Sabado ng gabi sa Marso. Sumali sa mga madla sa mga bangko ng tuyong ilog ng Turia upang makita ang hindi kapani-paniwala na mga palabas, ng isang scale at kalidad na bihirang nakikita sa ibang lugar.
Araw-araw mula Marso 1–19, maaari mong (at dapat) maranasan ang mascleta. Pinakamahusay na inilarawan bilang 'mga paputok ng ingay', ang natatanging pagpapakita ng Valencian na ito ay tungkol sa tunog, panginginig ng boses at ritmo ng hindi mabilang na mga pagsabog sa loob ng limang minuto na tagal. Nangyayari ito araw-araw sa alas-2 ng hapon sa pangunahing parisukat ng lungsod, bagaman maaari mo itong dalhin sa buong bayan. Dumating ng hindi bababa sa kalahating oras nang maaga upang makakuha ng isang magandang lugar (para sa mga Valencians na nangangahulugang malapit sa mga hilera ng mga explosives hangga't maaari.)
Mula sa simula ng buwan, ang buong lungsod ay nagiging tuluy-tuloy na noisier hanggang sa ang climax ng bingi - ang pinakamalaking pasko ng lahat sa Marso 19.
Sa panahon ng aktwal na linggo ng pagdiriwang, ang buong lungsod ay nabago sa loob ng isang panlabas na gallery ng sining na puno ng 350 napakalaki, detalyadong ipininta na mga eskultura na gawa sa kahoy at papier mâché; umabot sa sampung o labinglimang metro ang taas, madalas silang gumawa ng isang satirikong komento sa pampulitika at pampublikong buhay sa nakaraang taon, at maaari mong makilala ang ilang mga sikat na mukha.
Las Fallas sa Valencia © keith ellwood / Flickr
Ang estetika ng mga eskultura ng Las Fallas ay nagbago sa mga nakaraang taon, kung saan maraming beses ay eerily lifelike, ngunit ngayon ang mga artista ay madalas na pumunta para sa isang pinalaking, cartoonish style na inspirasyon ng manga o Disney. Ang paglalakad o pagbibisikleta lamang sa buong lungsod ay ang pinakamahusay na paraan upang kumuha ng maraming iba't ibang mga pagpapakita hangga't maaari, at maaari mo ring makita ang maraming mga halimbawa sa Fallas Museum, kasama ang isa na dinisenyo ni Salvador Dalí noong 1954.
Sa pamamagitan ng gabi, ang lungsod ay nagiging isang malaking partido sa kalye, na may mga mobile discos na bumubulusok sa mga kalye. Inayos din ng lungsod ang isang programa ng mga panlabas na konsiyerto at iba pang mga kaganapan, kabilang ang mga palabas sa bihirang ginagamit na bullring ng lungsod. Mayroon ding isang malaking bilang ng mga parada na inayos ng lungsod at ang iba't ibang mga samahan ng falla. Tingnan ang website ng Valencia Turismo para sa napapanahong listahan ng kaganapan.
Ang isa pang spectacle na hindi mo nais na makaligtaan ay ang light show na gaganapin sa mga kalye ng Ruzafa sa mga pangunahing araw ng pagdiriwang, kung saan ang mga light tunnels at masalimuot na mga palabas na itinakda sa musika ay nilikha. Ang mga light technician ay nagmula sa Italya, at ang mga palabas na ito ay nagdadala ng higit pa sa isang bahagyang pagkakahawig sa mga nakikita sa Carnival sa buong Italya noong Pebrero.
Las Fallas sa Valencia. Larawan: Pixabay
Ang partido ay natapos sa hatinggabi sa Marso 19, kung ang lahat ng mga eskultura ay nakatakda nang maayos. Ang kalagayan sa gabing ito ay masalimuot at tahimik, isang nakakagulat na kaibahan sa mga huling ilang linggo ng ligaw na pakikilahok. Ang mga banda ng tanso ay naglalaro at ang mga pulutong ay tumitingin nang tahimik habang ang mga eskultura ay nawala sa apoy. Ang pagkasunog ng mga eskultura ay nagpapahiwatig ng pagtatapos ng taglamig at mga bagong simula - isipin na 'kasama ng luma, kasama ng bago'.
Maaari kang lumipad nang direkta sa international airport ng Valencia, o maaaring mas mura na dumating sa malapit sa Alicante. Ang tirahan sa lungsod ay nakakakuha ng labis na presyo sa panahon ng pagdiriwang, kaya mag-book nang maaga at subukan ang Airbnb para sa mas makatuwirang deal. Ang pagtatangka na magmaneho o sumakay ng taxi sa sentro ng lungsod ay hindi payo sa panahon ng pagdiriwang, kaya dalhin ang iyong mga sapatos na naglalakad.
